Древесный маг Орловского княжества (СИ)

На лицо не сильно старая, а вот волосы уже седыми косами.

Карета их ждёт на въезде, невзрачная, но лошади чёрные и солидные.

Олег прощается с матушкой и отцом, они его, будто на фронт провожают. Пока церемонятся, я слушаю, о чём люд перешёптывается. На факультет паладинов его хотят взять. Видимо, он им напел, что и оборотню в морду дал, и пауку средний палец показал.

Вижу, как Олег озирается, до последнего медлит. А Марьяны его и нет. Не пришла провожать красавица. О другом теперь думает.

Пользуясь отвлечением, надвинул шапку на нос и потопал за каретой. Никто и не окликнул.

Иду и думаю, а не поздновато ли учить такого лба? Какая ему Академия?"

"— Талант к магии у людей проявляется в разном возрасте, — объясняет по дороге дух. — У девушек раньше, у мужчин позже. В среднем в четырнадцать — шестнадцать лет. Учат до двадцати пяти.

— Откуда ты всё знаешь?

— Кажется, один из трёх, кем я владел, был сильным магом.

— О как.

— Да, сам удивляюсь, что с тобой начинаю всё это вспоминать. О! Я даже знаю, как он ко мне попал. Его загнали другие маги, и он был вынужден прятаться в заговорённом лесу, будучи уже без сил.

— А какой магией тот владел, помнишь?

— Здесь провал, Ярослав. Прости.

— Ты давай, поднатужься, повспоминай. Оно нам пригодится, мало ли.

Карета уже унеслась, и скрипа колёс не слышно. От знака с развилкой метров сто пятьдесят прошёл прямо, оставляя деревенский люд далеко позади, и что — то расслышал со стороны леса.

Странный шелест листьев, будто они кричат.

— Что это? — Спрашиваю, замерев.

— Лес жалуется.

— А я тут причём?

— Стрелы кору губят, кровь землю портит. И дева невинная кричит, — выпалил дух.

— Что ж ты сразу не сказал, — прошипел я и, услышав новую волну шелеста, свернул с дороги налево да занырнул в лес.

Редкие деревья и скудный кустарник быстро сменились гущей, которая вскоре стала непроходимой. Пришлось обходить поваленные уже давно заросшие мхом деревья, плотные кусты терновника и небольшие разломы в земле.

Когда вышел на тропу, по ней и побежал на усиливающийся шелест листвы.

Пара десятков метров и расслышал лязг металла, пыхтения и крики! Вот тут — то я притормозил и двинулся уже осторожнее.

На небольшой поляне драка. Тульский витязь в броне из слоёв кожи в одиночку дерётся с тремя какими — то темноволосыми мужчинами, одетыми в грязное тряпьё. Он мечом размашисто орудует, против ржавой шпаги, двуручного топора и копья. Видно, что устал, кусок стрелы из бедра торчит.

Вокруг восемь тел разглядел в траве: два витязя, истыканные стрелами, остальные, похоже, их оппоненты. Деревья вокруг тоже в стрелах, под одним девушка с нашей деревни пухленькая в частично порванном платье лежит на боку. Грудь обхватила, моргает с видом перепуганным.

Быстро анализирую ситуацию.