Тень Великого Древа (СИ)

- Владыка, ты что, снова театр покажешь?

- Да, Менсон. И спектакль интереснее вчерашнего: в нынешнем мы сами примем участие.

Магда нахмурилась:

- Муж мой, если жанр останется прежним, то лучше сыграйте без меня.

- О, нет! Вчера была военная драма, а нынче ожидается мистерия с элементом шутки.

Менсон тряхнул бубенцами, оживившись:

- Пошутить я могу! А над кем?

- Убежден, тебе понравится жертва. Ганта Бирай, вы привезли?..

Шавана передернуло:

- Прикатили, век бы эту дрянь не видеть. Втащить сюда?

- Ни в коем случае, оставьте в коридоре.

Адриан прошелся по залу, потирая ладони, будто и правда ждал начала пьесы.

Удачный момент, - мелькнуло у Менсона. Но он уже забыл – момент для чего? Гм… Думай, голова… Выкинуть яд? Нет, для этого не время: Адриан бродит и смотрит. Вспомнить Карен? Да, это всегда за счастье. Милая моя дуреха, вот вытащу из темницы, сниму с тебя вонючие тряпки… А, вот что нужно! Уговорить Адриана!

- Владыка, она вообще не виновата.

Менсон выпалил – и сбился. Ночью придумал кучу доводов, но эхиота развалила все в куски.

- Фарвей того, - пробормотал шут. – Альмера, кайры, корабли… И еще эта бабенка… А Карен – ну совсем! Пойми же, владыка!

Адриан согласно кивнул:

- Я отлично тебя понял. Влияние Карен на политику Фарвея ничтожно. Генерал Хортон попросил корабли, чтобы плыть на помощь сеньору. Фарвей дал, чтобы выкинуть кайров из Альмеры, а заодно услал и полк Эдгара Лайтхарта, в чьей лояльности не был уверен. Старина Генри просто жаждал контроля над Красной Землей. Сыграла роль и Нексия Флейм – любовница младшего нетопыря.

Менсон чуть не рассмеялся от легкости успеха:

- Видишь, ну! Сам же понимаешь!

- Карен виновна, - сказал Адриан. – Она знала и не предупредила. Придется ответить.

От слова «ответить» кожа покрылась снегом.

- Владыка, она двадцать лет отвечала. Хватит уже!..

- Я решу, когда хватит.

Адриан вскинул руку, требуя тишины. Сощурив глаза, уставился в окно, будто заметил что-то крошечное на склоне горы. Потом обернулся к центру трапезной и поднял руку в приветственном жесте.

- Доброго утра, граф, - сказал владыка, когда беломордый Шейланд возник посреди зала.

- Э… здравия вашему величеству...

Куковод несколько растерялся. Адриан улыбнулся краем рта.

- Я ожидал вас в гости. Присаживайтесь, скоро подадут чай.

Беломордый огляделся по сторонам, встревоженный гостеприимством.

- Чего глазами хлопаешь? – буркнул Менсон. – Пей чай, пока дают.

- И деньги верни за Светлую Сферу. Я не забыла, - добавила Магда.

Хамство расслабило Виттора – он ожидал холодного приема. Сел за стол, принял чашку из рук лакея.

- Там мороз, ваше величество. Приятно выпить горяченького.

- Чем порадуете, граф? – спросил Адриан так, будто это человекоподобное дерьмо могло порадовать кого-то, кроме червей.