Тень Великого Древа (СИ)

Очень заманчивый план… Подозрительно заманчивый.

- На севере стоит капкан, - Чара будто украла мысли Джоакина.

- Видишь? – спросил Пауль.

- Чувствую. Вон та дорога – готовая петля нам на шею.

Джо тоже видел: с севера в долину входит беломорская дорога. Горы мешают разглядеть, что на ней творится. Сейчас она примыкает к волчьему правому флангу. Но если мы потесним кайров, то сами окажемся к ней боком. Как бы не на той дорожке старый волк припрятал резерв. Как бы не заманил нас под опрокидывающий удар с фланга…

- О чем беседуем, друзья мои? – приятным голосом спросил граф Виттор.

Дети кинулись к нему:

- Дядя Вит!.. Мы немножечко боялись…

- Не бойтесь, милые. Дядя Пауль – наш верный друг!

«Верный друг» так улыбнулся мальцам, что кто-то из них заплакал.

- Обсуждаем дороги, граф. Скажи свое мнение.

- Не мнение, а приказ. Вы пойдете центральным путем.

- А может быть, южным?

Пауль спросил вкрадчиво, со значением. Джоакина пробрал морозец. Первая Зима переполнена людом, в том числе и лидскими беженцами. Если шаваны пойдут южным путем, то ворвутся в город и учинят бойню… Почему-то вспомнились последние слова Аланис:

- Тирья тон тирья.

- О чем это ты, лысый хвост? – на всякий случай Чара прицелилась в него Перстом.

- Нельзя было иначе. Надо говорить перед тем, как убьешь человека. Но в Лиде можно было иначе. И сейчас можно! В городе простой люд, не ходите туда!

- Сурок трусливый, не тебе решать, - оскалился Кнут.

- Там не простой люд, - отчеканила Чара. – Там дети волков и сестры волков. Кто, кроме зверя, может родиться от волчьей крови?

Джоакин с тревогою глянул на Избранного. Стало страшно: вдруг Виттор допустит резню?! Лидскую бойню он не осудил, но то было свершившееся дело, что прошло – того не изменить. А сейчас эти гады говорят напрямик: позволь вырезать сотню тысяч мирных! И Виттор медлит с ответом, а Эйлиш странно так смотрит на меня… «Вы не вмешались, сир. Вы могли…» Неужели ждет, что я возьму Перст и…

Виттор Шейланд сказал:

- Вы идете по центральному пути – к озеру, потом по берегу и в замок. В город пойдут закатники с медведями. Альмерцы и шейландцы – в обход северным путем.

- Дух Червя! – сплюнула Чара.

- Лед хочет сохранить побольше горожан. В этом я его поддерживаю.

От слов Шейланда у Джо отлегло от сердца.

- Мудро и милосердно! Слава Избранному!

Но тут граф Виттор добавил кое-что:

- Лед надеется первым ворваться в замок. Вот тут я не согласен: хочу, чтобы замок взяли вы.

- Почему ты этого хочешь?

Избранный понизил голос:

- У Десмонда почти шесть батальонов здесь и еще пять - на Близняшке. Старина Десмонд нынче ляжет в пыль. Если одиннадцать батальонов присягнут лорду Рихарду, то он станет самым влиятельным парнем на Севере. Не примите за нескромность, но место самого могучего лорда Севера - мое.