Тень Великого Древа (СИ)

Свидетели из Лейксити подтверждают: судно совершило посадку на озеро и продолжило путь обычным способом, по воде. Куда оно направилось дальше – остается гадать. Напомним, что ее величество назначила своею резиденцией Первую Зиму, каковая не имеет водного сообщения с Дымной Далью. Кто знает, возможно, Минерва сочтет нужным повторить чудо полета и перенести корабль над Кристальными горами?.. Коль так случится, вы прочтете об этом на страницах нашего издания».

- Дочь, ты беременна? – спросил герцог Морис Лабелин.

Статья не подготовила Магду к такому вопросу.

- Эээ…  причем тут?..

- Хочу знать: ты понесла, наконец?

- Простите, но это же личное…

- Хрена лысого! Знаешь, как было при мириамцах? Гости на свадьбе всей толпой раздевали молодых и волокли в спальню. Там запирали на час, потом врывались поглядеть на простыни: есть ли пятна и какого цвета? Если нет, поили жениха зельем, чтоб у него покрепче встал.

- Папенька, это же миф! Нет летописных подтверждений. Возможно, янмэйцы все придумали, чтоб очернить мириамцев…

Герцог показал дочке кулак:

- Я спросил: ты на сносях или нет?

Теперешняя хворь Магды исключала всякие сомнения.

- Нет, папенька.

- Тьма сожри! О чем ты думаешь?! Кто-то другой родит вместо тебя?!

- Я сделаю, но дайте срок…

- На что? Почесать задницу? О, да, нужно время - при ее-то размерах!

Магда надула губы.

- Отец, я налаживаю отношения с мужем. И немало преуспеваю, между прочим.

- Ну-ну, любопытно…

- Адриан начал мне доверять. Посвящает в дела, рассказывает планы, спрашивает мнения. Расточает комплименты, хочет порадовать, даже прислал лекаря… Он заботится обо мне!

Герцог скривил губы, будто съел кислятину:

- Эй, ты что, влюбилась?!

- Да нет же, я просто…

- Смотри в глаза и не юли. Втрескалась в мерзавца?! Вздыхаешь?..

- Ну, нет.

- Нет или ну?

- Нет, папенька. А если б и да – что такого?..

- Совсем ошалела?!

Тут Магда спохватилась:

- Простите, меня занесло.

- Сама скажи, что такого.

- Ему на меня плевать. Если влюблюсь – сожрет.

- Угу. А зачем беременность?"

"- Только она утвердит мое положение владычицы.

- Теперь выкладывай, какие там у него планы.

Магда пересказала то, что слышала от Адриана: союз с Леди-во-Тьме, плененные носители Перстов, два особенных Предмета – Чрево и Птаха без Плоти. Магда умолчала лишь о загадках, на которые пока не нашла ответа. Зато во всех красках описала неминуемый разгром Первой Зимы. Упомянула и агента болотников при штабе герцога нетопырей.

Вопреки столь сладким словам, отец остался хмур.

- Сделай вот что, дочь: назначь уже фрейлину. Возьми из бедных, они вернее. Когда ешь, отдавай ей половину. Так, чтоб никто не знал заранее, что фрейлине, а что тебе.

- Папенька, чем плохи его планы?..

- Затем, создай личную стражу. Есть у тебя надежные люди?

- Хорей и Солнечный полк.