Не дразни дракона

Я, получив возможность опять посмотреть на главного дракона целиком, тоже закашлялась. Опустила голову, а когда подняла глаза…

— Даже не думай! — воскликнула истерично.

Попыталась отпрянуть, но увы. Лента, сотканная из золотой магии, уже коснулась моей кожи. Заструилась, заискрилась, начала обвивать плющом.

— Дарнаэш! — возопила я. Попыталась схватить и сбросить ленту, но ничего не вышло. — Это не смешно! Хватит превращать меня в гусеницу!

— Я лучше знаю, что мне делать, — беззлобно огрызнулся дракон.

Я от такого хамства буквально взвилась, а когда перешла на магическое зрение, чтобы оценить масштаб бедствий, запнулась. Просто кокона не было, даже красная нить отсутствовала. Здесь и сейчас меня обвивала только эта новая лента и больше ничего.

Моё изумление встретили невесёлой улыбкой.

— Это падшие. Они пьют нашу магию, — сказал Владыка, и я замерла, забыв про сопротивление.

— Кто они? — спросила тихо.

— Служители хаоса. Те, кто предпочёл пойти на сделку с тёмным источником, когда начались трудные времена.

Я тряхнула головой.

— Сделка? Какая сделка?

— Когда-то очень давно, когда мы ещё жили в Изначальном, произошла большая катастрофа. На землю падали небесные камни, недра гор содрогались, просыпались всё новые и новые вулканы, затягивая небо пеплом и осыпая землю нескончаемым градом камней. Драконы погибали, нам не хватало магии и сил, чтобы лечить раненых, чтобы выживать, и тогда один из кланов обратился к смертельному источнику. Драконы этого клана заключили сделку… Обменяли свои жизни на жизнь других.

Они брали пленных. Приводили их к источнику и скармливали тёмной силе. Взамен источник давал им магию, которая помогала выживать. Эта магия делала драконов очень могущественным, но постепенно пожирала их души. Когда небо и земля успокоились, стало понятно, что теперь в мире новая опасность — падшие. Мы собрали остатки сил и началась война.

— Война между драконами? — переспросила я шёпотом.

— Да. Между теми, кто остался верен чистому огню и теми, кто отдался хаосу. Последние победили, и выжившим пришлось бежать. Наши предки смогли разрезать полотно миров и уйти, но падшие взяли след и до сих пор пытаются до нас добраться.

— Что им нужно?

— Мы. Падших мучит голод сродни голоду вампиров из ваших сказок. Как и тёмный источник, они теперь питаются жизненной силой драконов. Впрочем, — короткий взгляд на меня, — такие кае ты тоже подойдут.

По коже побежал мороз, а через миг Дарнаэш тряхнул головой и словно очнулся. Уставился на меня так, словно впервые видит.

Несколько секунд мы просто стояли, а потом прозвучало шипящее:

— Лина… Какого… ты посмела применить Дар Власти ко мне?

Обвинение было настолько неожиданным и абсурдным, что я растерялась.

— Не применяла я ничего.