Drama Queens, или Переполох на школьном балу

– Мы с тобой, Кэт, – раздались по залу поддерживающие возгласы. – Ерунда, разберемся!

«Как? – с каждой новой ободряющей улыбкой поднималась внутри паника. – Как я это сделаю?»

Вряд ли кто‑то, кроме нее, мог найти ответ на этот вопрос.

– Поздравляю, вдохновляющие речи – явно твое! – шепнул позади Хитклифф. Кэтрин уже и забыла, что так и стоит, до красных полос на коже сжимая его запястье. А потом наклонился и добавил: – А можно мне уже забрать свои ботинки?

Глава, в которой Пенни мучается сомнениями, Кэтрин ведет переговоры, а Тейлор мечтает узнать сокровенную тайн

ЗА СТОЛОМ У УИЛСОНОВ всегда было шумно, но зато на столе стояло очень много еды. Сара Уилсон обожала готовить и всякий раз предлагала на ужин что‑то новенькое. По-особенному запеченный батат, курицу под кислым соусом, необычны салат в тайском стиле. В этом доме не выключались кулинарные шоу. Мэл Браун, напротив, не любила стоять у плиты, и правильное питание в их семье было скорее вынужденным решением, нежели осознанным выбором. Кинуть брокколи в пароварку проще, чем запечь картофель, так что Брауны просто обожали приходить на ужины к Уилсонам, наслаждаясь сытной пряной пищей.

Этим вечером Мэл пришла с работы, плюхнулась на диван и сказала:

– К черту всё, идем к Саре и Джеймсу, я не намерена вставать со стула следующие восемь часов!

Отец Пенни был первоклассным хирургом, а мама неонатологом. Уже подрастало целое поколение детей, когда‑то прошедших через руки Мэл, и было огромное множество тех, кому Реджинальд Браун когда‑то спас жизнь. Их любили в городе, и Пенни испытывала гордость пополам с тоской, когда видела это. С детства ей казалось, что кому‑то достались просто родители, а своих она делит с больницей и высшей целью. И да, Мэл не сумела бы приготовить и трех блюд из бесконечного списка Сары Уилсон, но зато всегда могла позвонить соседке и попросить, чтобы та поставила на стол побольше приборов и тарелок.

– Сегодня на ужин теплый салат из баклажанов, картофельный салат, рулет из индейки, и вы обязаны попробовать кукурузу.

Сара крутилась у плиты по ту сторону кухонного островка и передавала Пенни тарелки. Уилсоны уже начали украшать дом к праздникам, так что на столе перед камином лежал огромный моток уличных гирлянд и отцы семейств занимались тем, что решали эту головоломку. Оба сходились на том, чтобы поехать и просто купить новые, но Сара косилась на них с недовольным видом. Прошлой зимой именно этот моток стал яблоком раздора, потому что она настаивала, чтобы все сложили аккуратно, а не запихнули в коробку и не швырнули в дальний угол подвала.

– А где же Люк? – поинтересовалась Мэл.

Она часто и широко зевала, будто просто ждала повода, чтобы где‑нибудь уютно устроиться и заснуть.