Драку заказывали?

Они не могут жить без денег. Даже во время войны.

– Что ж. В любом случае, пока вы не предъявите мне артефакты, работать я не начну. Хотя запустить пару инженерных комплексов для проведения дефектологии можно.

– Поверить не могу, что вас никто так и не смог уговорить подписать контракт, – вдруг проворчал полковник, качая головой. – Пилот корабля тяжёлого класса, инженер, к тому же ещё полтора десятка разных специальностей. А главное, специалист по артефактам ушедших. Тебя в прежние времена ловили бы все государства.

– Пытались, – презрительно отмахнулся парень. – Да и теперь никак не уймутся. Мой разговор с местным диспетчером вы слышали. А знаете, с чего это всё началось? С чего вдруг гильдия так засуетилась?

– Признаться, не интересовался, – пожал плечами полковник.

– Один из членов гильдии решил сделать меня своим рабом. Это коротко.

– Вы уверены? – растерялся офицер.

– Абсолютно. Они прислали за мной два своих крейсера тяжёлого класса. Хватило ума выставить их против линкора. Вооружили их ракетами с генераторами ЭМ-сигнала и решили, что этого хватит. А когда капитан этой эскадры понял, что просто так ничего не получится, решил меня запугать. Вот в разговоре с ним и выяснилось, что он должен был меня захватить и перевезти куда-то в центральные миры. И что это ещё, как не рабство?

– Теперь мне многое становится понятным, – помолчав, кивнул полковник. – Что ж. Я попытаюсь договориться с владельцами станции.

– Я переброшу вам запись. Это чтобы вам было что им предъявить, – коротко пояснил Артём.

– Тот разговор с капитаном вёлся под запись? – оживился полковник.

– И не только он, – зло усмехнулся Артём. – Смело давите на то, что торговая гильдия превратилась в работорговую.

– С таким аргументом говорить будет гораздо легче, – кивнул полковник, зависая на несколько секунд. – Всё, получил. Где нам вас искать?

– В каком смысле? – не понял Артём.

– Ну, на парковку станции вас не пустят, пока. Вот я и хочу знать, куда вы планируете отойти?"

"– Сдвинемся за станцию, отойдём на пару сотен километров и зависнем. Там нейтральная зона, и мешать никому не будем, – подумав, решительно ответил парень.

Спустя сутки Артёма снова вызвали на связь. Едва рассмотрев в мониторе физиономию полковника, парень понимающе усмехнулся и, не давая ему рта раскрыть, с ходу произнёс:

– Отказались.

– Это так очевидно? – не удержавшись, поинтересовался полковник.

– Вы и прежде не были образцом жизнерадостности, а сейчас, как у нас говорят, вид просто опрокинутый.

– Может, вы сможете как-то открыть нам кредит под договор? – помолчав, тихо спросил офицер.

– Не хочу вас обижать, лэр полковник, но наёмник – профессия опасная. Так что нет. Я оставлю вам координаты для связи, решите вопрос и сообщите.