Трофей генерала драконов

Этот дракон не отступится и тряпкой его с намеченного пути не собьешь.

— Я люблю свою сестру, Ивар, и желаю ей истинного счастья, — облизнув нижнюю губу, медленно проговорила я. — Талья его заслужила, как никто другой. Нет более преданного человека, поверьте. Она слишком многое сложила на алтарь моего здоровья, но вас для нее я не упущу.

— Вы меня не разочаровали, Алисия.

Согнув руку, он галантно подставил мне локоть. Взявшись за него, я шагнула по лестнице вниз, опираясь на трость.

***

Выйдя в большой зал, мы медленно прошли его. Мужчина старательно следил, чтобы я поспевала за ним. Приноравливался к моему шагу и осторожно придерживал за руку. Такая неожиданная забота тронула. Стало приятно. Я мельком взглянула на него.

Да, Ивара Стейна можно было назвать красивым мужчиной. Видным так уж точно. Высокие скулы, точеный подбородок. Эта военная выправка. Белый дракон больше не казался холодным и отстранённым. Я увидела его с другой стороны. Если уж он ко мне проявляет столько внимания, какой же заботой он окружит свою избранную.

Да, Ивара Стейна нужно непременно женить на моей сестрице. Сколько бы она там не фыркала, а лучшей партии ей не сыскать. А что до того парнишки из детства... так нет его. Не вернулся, как и мой Фроди. И не стоит Талье больше его ждать.

А она ждала, я это точно знала.

— Я сказала вам не совсем правду, Ивар, — неожиданно даже для себя произнесла я.

Генерал повернул голову и уставился на меня.

— И в чем же слукавили? Признавайтесь!

— Талья ждала того юношу, о котором вам рассказала. Много кто здесь в замке увивался за ней. Много кто на свидания приглашал.

— И что? Не ходила? — он замедлил шаг.

— Ходила, — я неоднозначно пожала плечами, — но результат всегда был один. Не по сердцу все они ей были. Одного ждала."

"— Но они ведь и знакомы не были. Разве не так? — генерал и вовсе остановился и мягко развернул меня к себе.

— Так и не так, Ивар, — я старалась правильно подобрать нужные слова. — Мы девчонками были. Она ко мне приставлена: должна была ходить по пятам. Да только сестрица нянюшку ослушивалась и в деревню бегала. Там за рекой драконы жили. Небольшое поселение — дома, лекарь, базар и кузня. Вот там-то и увидела она его. Прибежит, встанет где и наблюдает, как он мастерство своё оттачивает.

— А он? — мне показалось, но на мгновение белый дракон как-то даже просиял.

— Ну, — я снова взглянула на его сосредоточенное лицо, может мне и показалась та мимолетная улыбка. — Талья рассказывала, что увидит он ее и краснеет. А то и вовсе сбегает. А его батька все смеялся и сестрицу леденцами угощал. Надеюсь, жив тот мужчина.

— Вы переживаете о драконах? — он приподнял бровь.

— Я обо всех переживаю, Ивар. Мне нет разницы, кто стоит передо мной: маг или дракон. Все одно — человек. А значит, достоин уважения.