Хаиса императора драконов (СИ)

Невысокий, с широкой круглой чашей, он показался бы ничем не примечательным, если бы не перекрещивающиеся струи, которые сильно напоминали рукопожатие.

— Фонтан Согласия, — торжественно объявил Дорван. — Вижу сударыню Намию и своего друга.

— О, а с кем это Намия? — напряжённо произнесла Айла. — Это ведь не виконтесса Орнеда Улиис? Вот же западня… Эрика, это она!

Изумрудное платье, низкая линия декольте, массивные украшения, объемная «корона» из кос — примечательная личность, а в моей памяти пустота. Я всматривалась в пышногрудую брюнетку, одной рукой прижимающую платок к глазам, второй бурно жестикулирующую, всматривалась — и не узнавала. А ведь должна была!

Вокруг обеих женщин, весело играя, вертелись дети: трое наших и трое чужих, похоже, дочери виконтессы.

— А где же наша благочестивая Вильма? — Айла принялась оглядываться.

— Благочестивая? — переспросила я.

И на меня нахлынули чужие воспоминания о семействе Улиис. Захотелось попятиться, чтобы не попадаться на глаза виконтессе.

Но было поздно.

— Айла, крошечка моя! — ласково воскликнула главная скандалистка и сплетница Тафрии, умеющая уничтожить репутацию дебютантки парой фраз. — А где твоя несчастная кузина Эрика?

Несчастная? Почему это вдруг? От вкрадчивого голоса виконтессы даже у меня, не знакомой с ней иномирянки, побежали мурашки по спине.

В воспоминаниях моей предшественницы Улиис — исчадие ада, которому лучше не переходить дорогу и даже лишний раз не попадаться на глаза. Выпотрошит. Метафорически, разумеется, но и так жертве приходилось несладко.

— Где наша бедная девочка? — продолжила приторно-сладко вопрошать виконтесса, приближаясь к Айле.

Я заметила, как дрогнула сжимающая маску рука. Сейчас кузина, наверное, жалеет, что ходила с открытым лицом, и ее сразу узнали.

— Вот… вот Эрика! — запинаясь, быстро сдала меня Айла.

Плавно-завораживающе, словно змея, виконтесса Улиис подошла ко мне.

— Моя хорошая, крепись. — Не по-женски тяжелая рука легла мне на плечо и больно сжала. — Твои родители погибли.

Ахнула Намия, вскрикнула Айла.

Земля качнулась подо мной, колени ослабли, горло будто невидимая рука сжала.

Так, стоп! Тихо! Тихо.

Погибли родители предыдущей хозяйки тела. Цинично, но этих людей я не знала и не любила. Печально, что умерли, но рвать волосы и биться в истерике? Лицемерие…

Я не желала зла им и при этом боялась, что однажды придется встретиться, и они поймут, что я не их дочь. Страшно представить, что они могли бы испытать, поняв, что вместо их ребенка — чужачка.

— Эрика, милая, крепись, не лей слезы, — виконтесса Улиис говорила с подчеркнутой печалью. — Смерть от изощренных пыток некромантов ужасна, но ты должна крепиться.

Айла всхлипнула — и бросилась к бледной Намии на шею.