Самая рыжая в Академии драконов

Мы с Оливией невольно схватили друг друга под локоток и следом за Рэдвином прошли под аркой, испещренной глубокими трещинами. Снаружи было тихо, но внутри царил оглушительный гвалт. Пахло отвратительно: серой и влажностью. Шел бой. Народ выкрикивал прозвища «Костолом» и «Ураган», заодно подсказывал, как именно им следовало друг друга прикончить.

— Даррел, опаздываешь! — подскочил к нам лепрекон Трой, выпускник с воздушного факультета.

— Прости, приятель. — Рэдвин похлопал его по плечу и кивнул на нас с Оливией: — Присмотри тут за моей девушкой.

Не уточнив, какая из нас именно его девушка, он исчез в толпе, а Трой повернулся к нам и замер.

— Ага, привет, — согласилась я.

— Поставишь на своего парня? — нашелся лепрекон.

— Я здесь в качестве фанатки. — С идиотским видом я потрясла сжатыми кулаками: — Рэдвин, вперед!

— Хлыст, — поправил Трой.

— А?

— На ринге имя твоего парня Хлыст, — подсказал он.

Смотреть на мордобой не возникало никакого желания, но нас не спросили. Расчищая локтями путь, Трой помог нам с Оливией протиснуться к рингу. Сначала я не поверила своим глазам и даже решила, что от ядовитых болотных паров поймала задорную галлюцинацию. За хлипким ограждением друг друга мутузили полузвери с человеческими телами и львиными головами.

Понятно, что противники скрывали лица за магическими масками, но первое впечатление оказалось ошеломительным. Нанося друг другу удары, они даже по-звериному рычали!

Ураган уложил противника на лопатки. Накачанный агрессией зрительный зал начал его подбадривать. Кто-то кровожадно заорал, перекрикивая остальных:

— Уничтожь его! Сотри рожу в порошок!

Я специально посмотрела на вопящего, чтобы хорошенько запомнить, а потом на островах держаться подальше. Очевидно же, парень — маньяк.

Внезапно случилось странное: Ураган обернулся, словно его окликнули по имени, а он сумел различить голос среди чудовищного гвалта. В итоге ему хорошенько вмазали в львиную морду. Парень отлетел и затих, потеряв сознание.

Однако никто не бросился ему помогать. Более того, незнакомый лепрекон выскочил на ринг и вместо того, чтобы громко звать лекаря, так же громко начал обратный отчет. Толпа подхватила. Житница хором отмеряла Урагану секунды на попытку отскрестись от пола, но опрокинутый навзничь боец не шевелился.

— Один! — выкрикнул судья. — Победил Костолом!

Секундой позже на ринг выскочила разъяренная, как голодный зомби, Тайлер Лачи и набросилась на победителя с кулаками. Зрительный зал ошеломленно затих. От изумления у меня отпала челюсть. Оливия выругалась бранным словом, а мне-то казалось, что подруга вообще не в курсе, что в эрганском языке такие существуют. Лачи схватили сзади, но она вырвалась, лягалась и выкрикивала угрозы.