Наваждение генерала драконов

— Вот сегодня поняла, что мы можем и забыть про них! Такую красоту нельзя пропускать!

— У-у-у! — Брат растер затылок и подозрительно покосился на мою персону. — А напомни-ка мне, Айла, ты когда цветами увлеклась? В твоей комнате отродясь даже веника из ромашек не было. А тут сразу лилии...

— Я хочу покататься в лодке, Ульви! — выпалила, задрав подбородок.

Что он наговаривает! Были у меня цветы. Годами стояли засушенным гербарием, пока мама их не выкинет.

— Плавать? Ты? — Ульви окончательно проснулся. — В открытой воде? Ты, которая даже на пикник на реку боялась выходить! Мне что-то уже страшно дальше выяснять, что ты там задумала, сестренка.

— Я и не собираюсь на реку! Мы едем на пруды! Вчера у меня была очень неприятная прогулка и я поняла — пора бороться со своими фобиями. Поэтому сегодня ты, я, Хэил и Надия идем на прогулку!

— А-а-а, — протянул Ульви и расстегнул верхние пуговички на рубашке. — Надия!!! Нет, Айла, я пас...

— Второе желание! — тут же нашлась я и, подняв книгу по астрономии с прикроватной тумбочки, показала ему. — А нет — отдаю ее дяде.

— Ну, положим, ты слишком меня любишь, чтобы поступить так подло.

Он отмахнулся, быстро смекнув, что я блефую.

— Вот и не расстраивай любящую тебя сестренку! — обижено проворчала я. — Второе желание Ульви — мы прогуливаемся на лодках!

— Ну хорошо, — видя, как я раздуваю щеки, сдался брат. — Тем более что меня и вправду интересуют эти цветы.

— И никакой сетки для гербариев, — спешно добавила я.

— А это уже третье желание!

— Ульви!!!

— С сеткой второе, — грозно рявкнул он. — Без нее — третье. Всегда проговаривай все детали соглашения сразу! Чему тебя отец учил?

— Ладно, — прошипела я, — третье. Но ты плывешь в одной лодке с Надией.

— Будто мне братишка Хэйл даст уплыть с тобой, — засмеялся он и развернулся на выход. — Одевайся, интриганка, я тебя жду.

Бросил он и покосился на притихшую как мышка Манику. Прищурился. В его взгляде мелькнул явный интерес.

— Хорошо, поспешу, — выдохнула я.

Он кивнул и, подмигнув служанке, вышел. Вот ведь!

— Какой он все-таки... красивый и умный, — мечтательно вздохнула девушка. — Нужно будет хоть раз пробиться к нему в комнату с ведром воды или ужином. А он там, и без рубашки... С такой фигурой... Как же вам повезло с братом...

— Угу, — кивнула я и поднялась.

Признаться, я понятие не имела, как буду сидеть в этой лодке посреди пруда. Вокруг вода, берег далеко... У меня уже от страха в ушах звенело, но деваться было некуда.

Только вперед и только к поставленной цели!

Постучав в комнату родителей, услышала голос управляющего за спиной.

— Они уже позавтракали, милая ора, и спустились в сад. Вашей матушке сегодня значительно лучше. Ее потянуло погулять и насладиться цветами.

Маму? Цветами? Да ее это никогда не волновало.