Драконоборец

По счастью, близ реки и морского побережья нашлась роща деревьев, хоть и небольшая. Укрытие получилось приличное, но вот если придётся в спешке удирать, то кругом будет одна лишь пустыня.

Если не считать западного направления, потому что к западу от дерева, на котором устроилась Ласточка, стоял драконий город. Солнце едва взошло, а на улицах уже вовсю суетились драконы. В городе было множество зданий, несколько рынков, реку пересекали мосты, в воде стиралось белье, в горшках на внутренних двориках росли фруктовые деревья. Местами стены были выкрашены под чешую багряного и густо-жёлтого цветов внахлест. На других были изображены драконы в царственных и властных позах, цветов интересных оттенков.

Путешествуя по континенту, Ласточка и Небо не раз встречали дворцы, окруженные драконьими поселениями: они издалека видели болотный дворец, и горный дворец – с ещё большего расстояния. Видели скопления глиняных построек странной формы – должно быть, деревни земляных драконов. Однако ничего подобного этому городу им не попадалось."

"Больше всего удивляло то, что в городе жили не только песчаные. Ласточка этого никак не ожидала, ведь она отчасти надеялась сказать: «Ой, мне жаль, Небо, но в город без опаски могут входить только песчаные драконы». Однако между бледно-жёлтыми свободно сновали и красные, и оранжевые, и даже, в немалом количестве, бурые. Что бы ни свело эти виды в одном городе, жили они вроде как мирно.

«Это ещё не значит, что Небу там будет безопасно», – подумала Ласточка. Что-то в драконьем поселении напоминало о Нерушимом городе, и это настораживало.

– Ну как? – спросил с земли Небо. Ласточка шикнула на него и спустилась с древа. Небо сидел в корнях и улыбался, глядя, как неспешно ползёт по его хвосту улитка.

– Там … очень суетно, – сообщила Ласточка. Да ведь её милого, рассеянного дракошу там просто затопчут!

– Разве это не весело? – спросил он, сияя глазами. – Вдруг у них там есть драконьи книги? Я на нашем читать не умею, но мы могли бы вместе научиться!

Ну вот, хоть кто-то по-настоящему её знает. Та же мысль пришла и Ласточке в голову сразу, как она увидела драконий город.

– Я просто волнуюсь, Небо, – сказала Ласточка, кладя руки ему на лапы. – Мы ведь не знаем, какие они, эти драконы. Ты горный, но всё равно слишком отличаешься от всех них. – Таких прекрасных, совершенных бледно-оранжевых чешуек, как у него, она больше не встречала. – И ты не можешь выдыхать пламя для защиты. – «Тебе вообще нечем обороняться, – подумала она. – Только я тебя защищаю, а мне с тобой туда нельзя».

– Разве ты сама от прочих людей не отличаешься? – спросил Небо.

– Отличаюсь, хоть и не так заметно … но именно поэтому не хожу в сам Нерушимый город. Я им не доверяю. Я очень, очень осторожна.