Драконоборец

На нижнем ярусе входов мало, ведь драконы обычно влетают во дворец сверху. Чтобы проникнуть в самый нижний вход – шахту для сброса мусора, – придется карабкаться до середины горы, на виду у летающих кругом драконов. Пометка рядом с мусорным люком на карте гласила: «Не лучший выбор».

Проще (и намного гигиеничнее) было бы попасть во дворец через тюремную арену, там вход располагался низко, но … тогда ребята попались бы на глаза узникам и стражам.

Листик рассматривал дворец, дополняя карту в памяти. Если тюрьма вон там, а те две башни там, тогда отверстие для сброса мусора должно быть …

Листик перегнулся через Клюковку и схватил за руку сестру.

– Смотри! – горячо прошептал он.

Рябинка приподнялась на локтях и притенила глаза ладонями.

Чуть ниже отверстия лез по склону горы человек. Серые одежды помогали ему сливаться с камнем и дымом; перемещаясь из тени в тень, двигался он со скоростью улитки. Листик пока не знал, в чём дело: то ли Мухомор осторожничает, то ли просто измождён.

– О нет, – прошептал Тимьян.

– Похоже, он украл карту ещё за день до того, как мы заметили, – сказала Клюковка. – Фора у него больше, чем мы думали.

– Что станем делать? – спросил Листик. – Останавливать его поздно, так?

Рябинка не ответила. Они молча смотрели, как человечек взбирается всё выше, а потом мучительно медленно влезает в мусорную шахту и исчезает в темном нутре дворца.

– Дальше, думаю, остается ждать и смотреть, – сказала Рябинка. – Он либо выйдет живым, либо нет.

– А если выйдет, – подсказал Тимьян, – ему потребуется наша помощь, чтобы уйти невредимым.

Никто ничего не сказал, но Листик понял, что думают все об одном: нельзя просто так войти в драконий дворец и уйти невредимым. Карта, может, и подскажет путь, но все преимущества на стороне драконов.

Впрочем, это ещё не значило, что Листик станет отсиживаться. Карта пригодилась бы, но с ней или без нее он во дворец войдет. Он должен попытаться.

Он заберёт жизнь хотя бы одного дракона – в отместку за Ласточку, даже ценой собственной смерти.

Глава 12

Лиана– От вас требуется только смотреть на небо, – в восьмой раз повторила Наперстянка. – Сидите вот тут и не двигайтесь. Если увидите дракона, запомните его хорошенько и потом расскажете, когда мы за вами придем. САМИ с дерева не слезайте.

– О небеса, да знаем мы! – рассмеялась в ответ Нарцисса. – Будем настороже.

– Обещаем, – добавила Лиана, обхватив рукой ветку над головой.

– Фиалка? – строго проговорила Наперстянка."

"– Я тоже обещаю! – закатила глаза Фиалка и забралась на ветку повыше.

– Будете вести себя плохо, и командир Стремнина больше ни одного четырнадцатилетнего подростка наружу без сопровождения не выпустит, – предупредила Наперстянка.