Драконоборец

Услышав название Доблесть, он вообразил себе крепость на высоком холме, которая гордо и без страха встречает драконов, однако его жители ютились в тоннелях, словно кроты. Так, наверное, безопаснее, но все-таки ждал Листик не этого.

Следуя подземными переходами за своими спасительницами, он чувствовал, как испуганно колотится сердце. Прежде он не бывал в иных поселениях. Путь сюда ему указала семья странников. Они же попросили передать Драконоборцу послание, а Листик, пробыв с ними ночь, побежал дальше. Не привык он, когда его окружает столько незнакомцев сразу.

«Листик, ну ты и размазня черничная, – попеняла ему Ласточка. – Выжил в гигантском драконьем дворце, уж как-нибудь справишься с кучкой новых людей. Они-то хоть съесть тебя не пытаются».

А если кто и попытается, то Фиалка – высокая, с короткими волосами и оценивающим взглядом. Она все поглядывала на Листика, осматривая с головы до пят, словно делая в уме пометки перед проверкой, которую ему скоро устроят.

Рядом с Фиалкой шла вприпрыжку, поглаживая потолок и покачивая хвостиком на голове, Нарцисса. Она старалась не отходить от подруг, особенно от Фиалки, и постоянно размахивала руками, когда говорила, а болтушкой она оказалась той ещё."

"Третьей была Лиана, та самая, что отвлекла дракона и привела его, Листика, в Доблесть. У неё были дружелюбная улыбка и длинные тёмные волосы, которые она носила собранными, но во время пробежки по лесу они распустились. Ещё она заботливо присматривала за подругами, не позволяя им отвлечься от темы разговора и поссориться.

Немного отстав от подруг и поравнявшись с Листиком, она стала указывать ему на разные места и описывать устройство Доблести. Они миновал большой зал, в котором «делали объявления и карали изгнанием преступников», однако тогда Листик пропустил слово «изгнание» мимо ушей, вспомнив его намного позднее. Он слишком увлёкся видом горожан, которые расхаживали по тоннелям, словно улочками самой обыкновенной деревушки. Вообще, они вели себя очень спокойно: не глядели поминутно наверх, вздрагивая от любого звука, напоминающего хлопки крыльев, драконий рык или звон колокола, – и этим сильно отличались от жителей Амулета.

«Вот видишь, в жизни под землей есть свои преимущества», – подумал он, а Ласточка у него в голове фыркнула.

– Почему остальные не носят зелёное, как вы? – спросил Листик у Лианы.

– Мы дозорные, – весело ответила та, – это наша форма. Кроме нас, есть и другие – вон там Мотылёк, тоже один из нас. – Она помахала проходившему мимо пареньку с корзиной пряжи в руках.

– Чем занимаются дозорные? – В одну из пещер через небольшое отверстие в потолке проникал лучик света. Глядя в небо и устроившись на карнизе, сидел еще один человек в зелёном.