Драконоборец

Листик невольно подумал о Ласточке, как она боролась за всё, что было ей дорого, и растёр руки, прогоняя мурашки."

"Королева на троне зашипела и вскочила, стегнув по пути хвостом сидевшего рядом огромного песчаного дракона. Тот с недовольным видом поднялся и последовал за ней во дворец, уводя отряд красных и рыжих стражников в броне.

В тишине, воцарившейся после их ухода, Листик наконец приметил Тимьяна – тот лежал у края плато и разглядывал скалы внизу. Дождавшись, когда далёкая музыка стихнет и гости снова примутся общаться, Листик вскочил с места и устремился к другу.

– Чего разлёгся? – прошептал он. – Так тебя проще сцапать, убежать не успеешь.

Тимьян присел на корточки и положил руку ему на плечо.

– О Листик. Мне так жаль, что и ты оказался тут.

– Может, ещё сумеем выбраться. Королева ушла, вдруг получится.

Он через плечо обернулся на скалу, что вздымалась над плато, потом глянул вниз, на ту, что уходила вниз. Невдалеке поблескивала в лунном свете река.

– Мне кажется, взобраться наверх получится быстрее, чем спуститься. Скала за троном пониже будет.

– Ни то, ни то не выйдет, – возразил Тимьян. – Я ни подняться, ни спуститься не смогу.

Листик невольно признал, что Тимьян прав. Ему самому хватило бы ловкости преодолеть те места в склоне, где нет упоров для рук и ног, и перемахнуть через карниз у вершины, а вот Тимьян … Этот усердием на тренировках не отличался.

Тимьян печально вздохнул и улыбнулся.

– Но ты уходи, – сказал он. – Если останешься со мной, за компанию и тебя съедят, Рябинка мне этого не простит.

– Интересно, что сделают с животными, которых не успеют съесть на празднике? Может, стоит спрятаться и переждать до конца, а потом тебя вернут в яму к остальным?

– Ура?..

Больше ничего Листик придумать не смог. Он оглядел плато в поисках укрытия понадёжней.

– Придумал – под столами, – сказал он. На плато выставили несколько столов, заваленных яствами и, что важнее, накрытых широкими и длинными скатертями с золотым шитьем. – Спрячься там, пока пир не закончится.

– Гм-м-м, – промычал Тимьян. – Так я окажусь ближе к закускам, чем хотелось бы, но мысль неплоха.

Листик тем временем присмотрелся к скале за троном. Если взобраться по ней, то попадёшь, наверное, на крышу дворца, а оттуда должен быть способ пробраться в главный зал и вернуться на кухню. Уходить без Рябинки и Клюковки Листик не собирался, даже если бы мог.

– Ты что, правда наверх полезешь? – спросил Тимьян. – Тебя драконы не заметят?

– Надеюсь, что нет. Они вроде сильно заняты. Да и как ещё мне вернуться за нашими?

Тимьян крепко сжал его руку и кивнул:

– Удачи.

– И тебе.

Листик не знал, как скоро вернется королева. Он нырнул за один из столов и вдоль него пробежался до трона, кувыркнулся за него.