Драконий приворот

Ллойд и Стана в какой-то степени заменили нам родителей. Они любили нас, хотя я был проблемным ребенком: постоянно шалил, вредничал, что-то разбивал, ввязывался в глупые авантюры. Но Ллойд всегда был терпелив, он выяснял причину, объяснял, в чем я был неправ, показывал, как надо. Я даже не заметил, как он стал для меня авторитетом во всем. Был бы я тасарцем, то обязательно пошел бы по его стопам, и сам стал бы хранителем закона. Когда родился Йован, Ллойд старался проводить с сыном как можно больше времени, меня это удивляло. И как-то я подошел к нему с тем же вопросом, что и ты ко мне.

– И что он ответил?

– Мать любит дитя, потому что это её дитя, ребенок любит родителей за то, что это его родители. Эмма любит меня неза что-то.Она любит меня просто потому, что я – её отец. Ей не важна моя внешность, цвет глаз и волос, моё положение в обществе, мои предки или наличие магии. Любовь ребенка – это безусловная любовь.

– Не всегда так бывает.

– Не всегда. Но я ведь любил мать. И отца тоже, хотя не могу сказать, что он был достойным человеком. Я не понимал, почему другие родители любят своих детей, а наши отец и мать – нет. Может быть мы просто недостойны? И мы с братом пытались стать лучше, делать все, чтобы добиться любви или хотя бы внимания, но ничего не получалось, – горечь в словах Мирта ранила сердце. – Это больно, Ниа, когда ты видишь равнодушие в глазах собственной матери и отца. Никогда мои дети не будут знать, что это такое! Я не предам их любовь. Я постараюсь стать для них самым лучшим папой.

Ниана не ожидала, что ответ на её вопрос окажется таким неожиданным и подробным. Муж вдруг предстал перед ней чутким и ранимым, приоткрыв тайны своего детства. Хотелось обнять его, утешить, изгнать горечь из взгляда, и Ниа потянулась к Мирту, нежно прикоснулась губами к его губам, погладила колючую щеку.

– Не боишься избаловать Эмму? – хитро улыбнувшись, спросила она.

– Нет. Я понимаю, что излишней заботой и любовью можно задушить, буду сдерживать порывы, но сейчас, когда она мала, можно просто купаться в её обожании. Знаешь, – Мирт обнял жену и вдохнул запах её волос, – я очень рад, что первая получилась девочка. Она такая эмоциональная, открытая. Мальчики, мне кажется, гораздо более сдержанные даже в младенчестве.

– Мальчики тоже бывают разные. А в раннем детстве все дети эмоциональны.

– Правда? – хитро улыбнулся герцог. – Предлагаю проверить экспериментально.

– Это как?

– Сделаем мальчика и понаблюдаем, – промурлыкал Мирт, распуская корсет платья.

– О нет! Еще одного ребенка? Нет, рано…

– А мне кажется в самый раз…

Несмотря на все старания мужа, Ниана забеременела только через четыре года и родила мальчика, которого назвали Алеком.

Эпилог

В небольшой лекарской лавке пахло травами и цветочным мылом.