Драконий приворот

Ниана едва не наступила на юбку.

– Если я отпущу своё тело, то отдавлю вам ноги!

– Это угроза? – герцог явно над ней потешался.

– Это констатация факта. Либо ноги отдавлю, либо споткнусь и упаду.

– Надо же, я думал, вы скажете, что у вас, – герцог продолжил томным голосом, явно кого-то копируя, – подкашиваются ноги от моего мужественного запаха.

Ниана фыркнула.

– Что? Нет? Не подкашиваются?

– Нет."

"– А может у вас кружится голова от любви ко мне?

– Нет. Как-то я не додумалась оправдывать своё неумение танцевать любовным томлением. А, наверное, надо было…

– Не надо, – голос герцога резко стал серьёзным. – Это часто выглядит слишком нарочито. Вам нужно немного больше опыта и хороший партнер, чтобы научиться танцевать. На самом деле, в этом нет ничего сложного.

Осталось совсем немного, Ниана сосредоточилась на танце, ей не хотелось споткнуться в последние секунды. Наконец прозвучал последний аккорд, герцог поднес её ладонь к губам и поцеловал.

– На пятый день планируются свидания с девушками, которые мне понравятся, – сказал он. – Мне хотелось бы встретиться с вами, леди Ниана. Приглашение вам принесут завтра.

Девушка застыла, отказываясь верить тому, что услышала. По традициям она должна была поблагодарить партнера за танец, но не смогла выдавить из себя ни слова. Лорд Мирт улыбнулся, отвел её к мачехе и пригласил на следующий танец сияющую Розмари.

– Я надеюсь, ты не отдавила ноги его светлости, – больно ущипнув её за предплечье, прошептала мачеха.

Ниана отрицательно покачала головой.

– Ты молчала половину танца! Хочешь, чтобы герцог решил, что моя дочь – нелюдимая дикарка?! О чем я тебе постоянно говорю? Ты вообще меня слушаешь или нет?!

– Да, слушаю. Но я плохо танцую. Если бы я много говорила, то потеряла бы концентрацию и могла бы отдавить ноги лорду Мирту.

– Нужно было лучше учиться танцевать!

– Вы же сами говорили, матушка, что мне это ни к чему…

– Это я, что ли, виновата?! – прошипела леди Онта. – Чушь! Если тебе чего-то хочется, то с тобой невозможно сладить! Упрямая ослиха! Дерзкая тупая мерзавка! Тебе, конечно, нравится матушку позорить, обо мне ты не думаешь, но подумай хотя бы о себе. Ты поклялась, что сделаешь все, что сможешь, чтобы покорить его светлость, и если не выполнишь клятву, то тебя настигнет магический откат! Подумай об этом!

Конечно, Ниана могла ответить, что Доидра много раз повторяла, что герцогу достаточно несколько раз вдохнуть приворотное средство, и он перестанет видеть любые недостатки своей избранницы и будет чувствовать все нарастающую страсть и привязанность к ней. И тут не важно, будет ли девушка стараться понравиться или нет, главное, чтобы её запах смешался с ароматом приворотного зелья.

Однако Ниана молчала, ведь спорить с мачехой – дело неблагодарное.