Отвергнутая невеста Золотого дракона

Орки, привыкшие укрощать свирепых пустынных виверн, не страшась опалить собственную шкуру их огненным дыханием, вовсе не боялись драконьего пламени.

Вместо привычных домов, поселение представляло собой скопление огромных шатров, сшитых из толстых шкур тех же виверн и плотной ткани. Еду готовили прямо на улице, в массивных чугунных котлах, установленных над открытым огнём.

Мэггор уверенной походкой направилась к шатру, обнесённому частоколом и, откинув полог, жестом пригласила нас войти внутрь. В шатре царила приятная прохлада: видимо, толстая кожа виверн надёжно защищала жилище от безжалостных лучей палящего пустынного солнца.

- Подождите здесь, - произнесла орка. - Я схожу за Харгом. И пожалуйста, без нас на улицу не выходите.

Эдриан утвердительно кивнул, а у меня и мысли такой не возникло."

"- Как думаешь, мы не опоздали? - спросила я с тревогой в голосе.

- Раз Харг здесь, значит, всё в порядке. Удача на нашей стороне, - ободряюще улыбнулся Эдриан.

Его слова меня успокоили, но неприятное чувство всё равно не покидало, словно назойливый червячок копошился под рёбрами.

- Можно задать один вопрос? - неожиданно произнёс Эдриан. - Ты по-прежнему хочешь избавиться от метки?

- Когда всё закончится... - я потупила взгляд. - Да. Нам нужно жить своими жизнями. Ты вернёшься в столицу, а я, возможно, в академию. К тому же... Ксандрен обещал расторгнуть нашу помолвку.

- Понятно, - в голосе дракона прозвучала горечь. - Но ты ошибаешься.

- В чём именно?

- Я не вернусь в столицу. Вот уже пятый год я несу службу на границе, здесь я гораздо нужнее, чем во дворце.

- Но ведь ты Золотой!

Эдриан фыркнул.

- С самого младенчества мне твердили о моей принадлежности к Золотому клану, однако разве это принесло мне счастье?

-Но...

Мои слова прервал шелест полога шатра, сквозь который проскользнули две мускулистые зелёные фигуры.

- Эдриан, Айлин, - Харг приветственно кивнул. - Что стряслось?

Я без промедления поведала ему о том, как выскользнула из гостиницы в Халасаре и последовавшей встрече с Мей-

сом и вождём Чёрного Клыка.

- Уфтак давно мечтал вызвать меня на поединок! - прорычал Харг. - Этот кусок виверньего дерьма грезит о месте в Круге и титуле верховного вождя.

- Теперь, когда нападение на столицу сорвалось, он наверняка попытается пойти в наступление на юге, - обеспокоенно проговорила Мэггор.

- Пусть сначала победит! - хмыкнул её брат. - Предупреждён - значит, вооружён! Так ведь говорят у вас? - рассмеялся Харг.

Непоколебимая уверенность орка в собственных силах невольно передалась всем нам.

- Оставайтесь пока здесь, - обратился он к нам с Эдрианом. - В такое неспокойное для всех время лучше не пересекать пустыню в одиночку.