Отвергнутая невеста Золотого дракона

Даже в сгущающихся вечерних сумерках город гудел какофонией звуков и переливался буйством ярких красок, а необъятный рынок казался бесконечным, таинственным лабиринтом, в извилистых проходах которого затеряться было проще простого. Всюду сновали могучие орки, увешанные оружием и доспехами, маги в ниспадающих мантиях, расшитых мистическими символами, и представители кочевых народов. Обычных людей здесь практически не было.

Натянув тюрбан пониже, чтобы скрыть лицо в тени, я резко свернула за угол, следуя за меткой, которая вела меня вглубь лабиринта городских улиц. Всё-таки хорошо, что от связи пока не удалось избавиться - так я всегда знала, где искать Эдриана.

Он бросил меня одну в комнате... Его высокомерное, покровительственное отношение ко мне просто выводило из себя! Когда же до него, наконец, дойдёт, что я уже давно не маленькая беспомощная девочка?

Погруженная в свои мысли, вскоре я оказалась на узкой безлюдной улочке, застроенной обветшалыми каменными домами. Здесь царила сонная тишина, лишь изредка нарушаемая шорохом ветра.

Я осторожно двинулась вперёд, стараясь ступать как можно тише и незаметнее. Мелкий песок под ногами то и дело норовил заползти под неудобную обувь, затрудняя движения.

Внезапно до моего слуха донёсся до боли знакомый низкий голос, заставивший меня замереть на месте от неожиданности.

Я встревоженно огляделась по сторонам, пытаясь определить источник звука. Голоса доносились откуда-то спереди и неумолимо приближались с каждой секундой.

- Мой клан больше не намерен ждать! - прогремел грозный орочий рык.

- Наберитесь терпения. Мы должны действовать осторожно и наверняка. Излишняя спешка и опрометчивость только погубят все наши планы, - вкрадчиво отвечал ему спокойный, обманчиво мягкий голос.

- Пусть всепоглощающие пески заберут этого дракона! Мне не нужна его помощь!

- А как твои орки пересекут границу?

- Когда все кланы соберутся на Великий совет, я буду держать слово перед старейшинами. Мы вернём то, что принадлежит нам по праву!

- Кланы не поддержат твою затею. Орки размякли изнутри, стали слишком податливыми. Им больше не нужна война. Они желают осесть, заниматься земледелием, строить города. Вспомни хотя бы своего родича. Харг Та обучался в драконьей столице и впитал её тлетворный дух.

- Он жалкий слабак и трус, недостойный зваться вождем! - раздражённо огрызнулся орк. - Если придётся, я вызову его на Гор'Та Мээр - поединок чести. И тогда все увидят, кто истинный вождь!

- А если, не приведи Древние, ты проиграешь9

- Да как ты смеешь сомневаться во мне? - взревел орк.

Воздух сотряс утробный звериный рык. Я заметалась в панике, лихорадочно ища укрытие, но спрятаться в этом узком проулке было решительно негде. Оставалось лишь уповать на удачу.