Отвергнутая невеста Золотого дракона

Я стояла, потрясённая увиденным. Одно дело разглядывать картинки диковинных существ на страницах учебников, и совсем другое - воочию лицезреть этих невероятных животных.

Орк тем временем закрепил объёмистые сундуки на крупе послушной виверны, после чего издал пронзительный свист, эхом разнёсшийся над пустыней. В тот же миг безжизненные пески словно пробудились, и из-за высокого бархана показалась массивная фигура, а за ней ещё одна, и ещё.

Три огромных орка приближались к нам тяжёлой поступью. Предводитель обменялся с ними несколькими фразами на грубом гортанном наречии, после чего воины согласно кивнули, забрали свои пожитки с виверн и двинулись обратно, вскоре скрывшись за грядой песчаных холмов."

"- Мои бойцы останутся здесь, - проговорил зеленый великан. - Если что, помогут вашим.

Эдриан одобрительно кивнул в ответ и ловко запрыгнул на спину ближайшей виверны.

- Поедешь со мной? - спросил он. - Или...

- Ох, какой же я остолоп! - орк с силой хлопнул себя по лбу, обрывая Эдриана на полуслове. - Ведь мы так и не познакомились толком. Я Харг Та, - представился он, сверкнув белоснежными клыками в широкой улыбке. - А ехать вам лучше вместе, - подмигнул Харг, лукаво прищурив изумрудный глаз. - Виверн на всех не хватит. Я поскачу вперёд, раздобуду разрешения на въезд в город. Встретимся в лиге от Халасара.

- Договорись, - в один голос ответили мы с Эдрианом.

Харг кивнул, ловко взобрался на спину ящера, пришпорил его и тут же умчался прочь, вздымая тучи песка и пыли.

- Ну что, забирайся, - Эдриан галантно протянул мне руку, приглашая присоединиться к нему в седле.

Я на мгновение заколебалась, не в силах отвести взгляд от огромных, устрашающих клыков виверны. Но животное, не смотря на грозный вид, вело себя мирно и не проявляло никакой агрессии.

Глубоко вздохнув, я приняла помощь Эдриана и неуклюже умостилась позади него. К моему удивлению, сидеть в седле оказалось удобно.

- Ашра! - громко скомандовал Эдриан, и виверна послушно сорвалась с места, помчавшись вперёд сквозь дюны и барханы.

От резкого старта и стремительного галопа ящера я запаниковала. Чтобы не упасть, судорожно прильнула к Эдриану, изо всех сил вцепившись в его халат караванщика.

Все мы переоделись в дорогу. Эдриан и сопровождавшие нас маги облачились в традиционные коричневые одежды купцов. Я же была с ног до головы укутана в длинный белоснежный балахон, скрывавший не только ноги, но и часть лица. Поначалу я думала, что мне выдадут один из тех полупрозрачных шелковых лоскутков, в которых я была на приёме у Мейса Кайриса. Но, как оказалось, рабыням не положено носить столь откровенные наряды.

Глава 24

Ночью на пустыню опустился пронзающий тело холод. Он был настолько сильный, что каждый выдох вырывался изо рта клубами белёсого пара.