Отвергнутая невеста Золотого дракона

- Хорошо, я слушаю, - проговорил он уставшим голосом, при этом глаза его сверкнули, говоря о пристальном внимании."

"- Мы захватили таура и, судя по всему, я оказался прав: кочевые племена заключили союз с некоторыми кланами орков. Во что это выльется в итоге, сам знаешь. А если к этому прибавить то, что Шайэр без зазрения совести обменивает оружие и боевые артефакты на краденное у караванщиков золото и драгоценности...

- Я понял, - мрачно отозвался Его Величество, сжав подлокотники кресла побелевшими пальцами.

В воздухе повисла напряжённая пауза.

- Мейс сбежал, - продолжил Эдриан, меряя шагами комнату. - Нужно поставить надёжного человека, а лучше дракона. Того, кто не предаст в трудный час.

- Я никому не доверяю... - буркнул Ксандрен, прикрыв глаза. - А может, ты займёшь его место?

Эдриан скривился, словно от зубной боли.

- Я нужен на границе держать защиту. Если хоть один из кланов прорвёт оборону, то весь юг окажется под ударом.

- Я не понимаю... - голос у меня дрогнул. Страх леденящими пальцами сжал сердце. - У нас же заключён с орками мирный договор. Разве они посмеют его нарушить?

- Мирный договор у нас заключён с Ордой, - пояснил Его Величество, устало потерев переносицу. - А Орда распалась. Те, кто не согласен жить в мире, решили захватить весь южный материк, вплоть до Ариэской оконечности. Их ведёт жажда крови и наживы.

- Но шанс уладить всё мирно у нас ещё есть, - Эдриан прошёлся вдоль комнаты. - Кланы Белых когтей и Северного Солнца куда более благоразумны, нежели их соседи. Они ещё чтут договор и на прямую конфронтацию не пойдут. Молодой наследник старой Орды планирует вновь объединить кланы под своей властью.

- “Надейся на лучшее, но готовься к худшему” - процитировал Ксандрен старую поговорку. Его задумчивый взгляд устремился в окно, где занимался розовый рассвет. - Ситуацию ухудшают перебежчики, - продолжил правитель. - Они, словно кроты, роют землю под нашими ногами. Если драконы договорятся с кланами орков, желающими войны, то королевство поглотит хаос. Айлин, - король обратился ко мне, и от пронзительности его взгляда мне стало не по себе. - Хоть вы обрадуете меня? Нашли своего брата?

Эдрина тут же замер.

- Я не ослышался? - оскалился он. - Ты послал Айлин на поиски брата? Зачем?

- Твоя невеста должна убедить его больше не рыть нам яму, - голос Ксандрена звучал жёстко. - Оуэн Морей встал на скользкую дорожку.

- Вот, оказывается, что ты делаешь на юге? - Эдриан резко развернулся ко мне. - Насколько нужно быть безрассудной, чтобы ввязаться в это?!

- Я в отчаянии, племянник, - ответил вместо меня Ксандрен. - И если Айлин сумеет образумить Оуэна, мы сможем сохранить сотни, если не тысячи, жизней! Подумай сам, что будет с мирными жителями, стоит только оркам ворваться через портал в столицу?

- Бездна! - выругался Эдриан.