Отвергнутая невеста Золотого дракона

- Можно подумать, у меня был выбор, - донеслось мне вслед ворчание дракона, устало развалившегося в кресле.

По пути в казарму я размышляла, что может пригодиться в этом путешествии. Нужно будет ещё пролистать пару книг в библиотеке, чтобы освежить в памяти знания о пустынной географии и местных народах.

Ближе к ночи, когда солнце скрылось за горизонтом, Пли и Роб помогли мне собрать вещи. Подруга заботливо положила в дорожную сумку несколько баночек солнцезащитного крема.

""Кожа девушки всегда должна быть увлажнённой, иначе появятся преждевременные морщины!"" - наставляла она.

Роб же поколдовал над формой, наложив заклинания от назойливых насекомых и перекрасив ткань в пустынные песочные тона.

- Жаль, у нас нет времени обратиться к нашей кастелянше, - вздохнул Роб, разложив обновлённую форму на моей кровати. - Она создаёт обмундирование из особого материала - днём в нём не жарко, а ночью не холодно.

- Ничего, и так сойдёт, - отмахнулась я. - При случае куплю что-нибудь подходящее на местном рынке.

- И всё-таки странно, что Ночной Змей разрешил тебе присоединиться к нашей группе. Ты не подумай, - замахал руками Роб, - я очень рад, что мы будем вместе! Просто удивлён, что ты вдруг передумала.

Мы с Пли многозначительно переглянулись. Роберт ни о чём не догадывался, и мне было совестно скрывать от него правду. Но посвящать в свои тайны ещё одного человека я пока не была готова.

- Опять секреты? - прищурился Роб, но тут же стушевался под строгим взглядом своей истинной.

- Это личное дело Айлин, - решительно вступилась за меня Пли. - Наш долг как друзей - поддерживать её, а не задавать лишние вопросы.

- Как только всё разрешится, - ободряюще улыбнулась я Робу, - обязательно расскажу.

- Айлин, - глаза парня вспыхнули, словно угли в костре, а черты лица заострились, - пообещай, что будешь осторожна. Что бы ни случилось, и какими бы ни были твои мотивы - береги себя!

- Обещаю, - едва слышно прошептала я.

- И помни, что мы всегда придём к тебе на выручку.

-Я знаю...

На душе стало теплее. Всё-таки решение перевестись в Сартанскую академию было верным. Здесь я встретила по-настоящему преданных и надёжных друзей. Можно сказать, мы с Пли и Робертом стали настоящей семьёй.

Глава 15

Академия опустела, словно покинутый город-призрак: ни звонких голосов студентов, чьи разговоры обычно наполняли каждый уголок, ни строгих наставлений преподавателей, ни торопливого стука каблуков по коридорам. Тишина давила на уши, навевая тоску и одиночество. Лишь заунывные стенания холодного ветра, гуляющего по бескрайней вересковой пустоши, разбавляли безмолвие этого места.

Пли, Роберт и я спустились по каменной лестнице в просторный холл, где нас уже ждали глава академии Орберт Касвелл, по прозвищу Ночной змей, и ещё два студента с целительного.