Сердце Дракона, Часть I

— Нам предстоит очень длинный путь, и раз вы не практикующий, ваш главный враг — время. — Ученый достал из кармана колбу с несколькими красными пилюлями. — Это мне приготовили алхимики подземного города. Каждая из этих пилюль способна продлить срок жизни смертного на двадцать лет.

— Когда же мы отправляемся?

— Сегодня же, мой принц! Повозка, запряженная лучшими жеребцами, уже ждет нас у…

В этот момент стрела пробила бумажную перегородку, пролетела сквозь деревянные решетки и вонзилась в спину Южному Ветру. Пробив тело насквозь, она вонзилась всего в нескольких сантиметрах от “ног” Хаджара.

Заклинание, созданное ученым, начало мерцать, а потом осыпалось золотой пылью, пока и вовсе не исчезло. В этот момент по ушам Хаджара ударил шум, которого до этого он не слышал. Видимо, Южный Ветер решил обезопасить их беседу и отсек все звуки внутри и снаружи.

— Учитель! — выкрикнул Хаджар, игнорируя звон клинков, треск огня и вопли, доносящиеся снаружи.

— Мой… принц. — На уголках рта Южного Ветра пузырилась розовая пена. — Возьмите… это.

Он дрожащей рукой достал из-за пазухи небольшой блокнот с талисманами. К нему были примотаны две колбы с пилюлями и деревянная печать с изображением дороги и коня.

— Там… заклинания. Печать… для… повозки.

— Учитель! — Хаджар не мог сдержать слез.

Еще один дорогой ему человек умирал на его руках.

— Удачи… вам, мой… принц. — Южный Ветер вздохнул, и его последними словами стали: — Теперь я ухожу спокойным.

Именно так, на руках уродца, погиб великий ученый, всю свою жизнь посвятивший служению королевской семье. И даже в момент своей гибели он думал лишь об одном — как ему помочь истинному принцу Лидуса.

Хаджар убрал блокнот, а в следующую секунду он уже “отпрыгивал в сторону”.

Ломая деревянные решетки и разрывая бумагу, в их комнату ввалился тучный, обнаженный чиновник. Он что-то хрипел и указывал на спину, где торчал меч. Хаджар, недолго думая, поднялся на свои “ноги” и с трудом вытащил клинок.

— Помоги… — прохрипел чиновник.

Он работал в местном суде и за неполные четыре года умудрился отправить на рудник почти сорок тысяч человек.

— Боги помогут, — процедил Хаджар и, таща меч за собой, поплелся к выходу.

Вокруг бежали кричащие обнаженные девушки. Многие из них пытались сбить с себя пламя, так радостно пожирающее волосы и шелка. С потолка падали горящие обломки, было сложно дышать от запаха гари и черного дыма.

Иногда попадались и чиновники — они мчались к выходу, топча и бросая себе за спину жриц любви. Те плакали и проклинали их. И среди этого ужаса, маленького филиала ада, шел Хаджар.

В отличие от остальных, он сохранил трезвость мышления. Он шел не вниз, где, судя по всему, и находился очаг возгорания. Он двигался наверх — в сторону этажа грез.