Сердце Дракона, Часть I

И если Серу донимал расспросами один лишь Хаджар (ну, может, Неро иногда), то сколько сельских девушек и юношей будут обращаться с такой просьбой к местной ведьме? Вот и селились заклинательницы и по совместительству знахарки и ученые как можно дальше от суеты.

Сакральные знания оттого и сакральные, что внушают трепет, уважение и желание их постичь. И какое же искусство будет оставаться сакральным, если каждый второй сможет добраться до ведьмы и попросить у нее знаний?

— Можно вопрос, генерал? — подал голос Дубар.

Дома остались за спиной, и они вновь оказались в заснеженном лесу. Под ногами хрустел снег, трещали под тяжестью белых покровов спящие деревья. Слегка звенели редкие сосульки.

Юноше явно польстило такое сравнение. Хаджар был в боевом настроении и потому щедр на комплименты. Особенно когда они ему ничего не стоили.

— У женщины с огненными волосами, у нее…

Хаджар едва не поперхнулся. Он вовремя сообразил, что одна из причин, почему селяне их так разглядывали — волосы Лиан. Горяне, как один, были смуглыми и с черными как смоль волосами. Рыжий цвет, веснушки и бледная кожа были для них чем-то экзотическим.

Для Лидуса же этакой раскрас являлся одним из самых распространенных.

— Есть имя, — внешне Хаджар сохранял ледяное спокойствие, а внутри притаился, будто готовый к прыжку кот, — Лиан. Для тебя, великан — офицер Лиан.

Дубар кивнул и замолчал ненадолго. Видимо, собирался с духом.

Хаджар же в этот момент раздумывал над весьма нетривиальным вопросом. Стал бы богатырь расспрашивать о женщине, если бы знал, что в деревне притаился убийца Черных Врат? Или он именно поэтому и расспрашивал, что знал. А может, отец просто не поставил сына в известность о своих планах. Если у него они вообще были, эти планы.

Хаджар никогда не был силен в интригах. Да и не нравились они ему.

У него для подобных тонкостей всегда был под рукой командир разведчиков. Вот уж кто способен распутать даже самый хитроумный клубок заговоров и интриг.

— У нее есть, ну… муж?

— Муж в плане мужчины, или в браке ли она?

Дубар слегка удивился, а потом несколько осуждающе засопел.

— Я слышал, что в Долине нравы легкие, но не настолько же.

— А у вас девушки действительно до брака — ни-ни?

Дубар нахохлился, как воробей перед дождем.

— Боги запрещают! Достойные муж и дева не спят вместе, до тех пор пока их союз не будет скреплен небесами и землей.

Хаджар едва сдержал смешок. Если бы здесь был Неро, то он явно в открытую сказал, куда и как послать богов, попробовавших запретить ему возлечь с кем-либо до брака. И надо заметить, Хаджар бы полностью поддержал друга в данном высказывании.

Еще не хватало, чтобы выдуманные правила столь же выдуманных дядек и тетек что-то там ему запрещали. У него в руке был меч, а в груди билось горячее сердце.