Сердце Дракона, Часть I

И это значит лишь одно, — Хаджар поставил рядом с павильоном солдатика, — мы поступим с ним так же, как и с Гарнутом.

Командиры переглянулись.

Может, их генерал действительно сошел с ума?

— Закидаем листовками? — попытался угадать Тур.

— Нет, мы его, выражаясь простым языком, ограбим. — Хаджар сел обратно на стул и скрестил пальцы домиком. — Сейчас там, скорее всего, не сорок тысяч учеников, а намного меньше.

— Турнир, — закивал командир разведчиков. — Главный павильон организовывает турнир среди своих учеников.

— Стандартная практика для сект, — кивнул Хаджар, — и мы этим воспользуемся. А даже если новость о смерти старейшины уже добралась до их центра, то по такому снегу им все равно не успеть обратно.

— Значит, мы можем сразу отмести сильнейших из учеников.

— Что оставляет против нас тридцать тысяч учеников не самого первого сорта, — продолжил Хаджар, — и их Мастеров. И это учитывая, что все они явно на взводе из-за смерти старейшины. Так что все, что нам надо сделать — воспользоваться их страхом.

— И каким же образом?

— При помощи колдовства Серы, — ответил Неро. — Наш генерал собирается воспользоваться представлением секты о том, что их старейшину мог победить только истинный адепт.

— Именно так, командир Неро, — улыбнулся Хаджар. — Сера наколдует нам иллюзию, благодаря которой какое-то время ученики и Мастера будут думать, что по их душу пришел Небесный солдат.

Командиры вновь задумались.

— Но я все еще не понимаю, какое это нам даст преимущество? — упорствовал глава разведчиков.

— Такое, что, кроме самих учеников, павильон окружают чары. — Хаджар все же сжалился над Азреей и бросил ей кусок мяса. — И чтобы войти туда, нам придется пробить в них брешь. Брешь, через которую не пройдет сто тысяч солдат, но вполне успешно протиснутся десять.

— Десять тысяч против тридцати?! — рявкнул Гэлион. — Это чистое самоубийство.

— Десять тысяч солдат против тридцати тысяч учеников, — поправил Хаджар. — Как вы правильно говорили, командир — они не солдаты. Многие ли из них готовы жертвовать жизнями ради секты? Может, конечно, и многие, но далеко не все. Что нам потребуется — это заставить их дрогнуть. И когда они дрогнут, а они дрогнут, то все их хранилища и библиотека окажутся в наших руках. Мы же, как вы и хотели поступить с Гарнутом, сможем закрепиться в их павильоне. Мы переждем в нем зиму — натренируем войска, укроемся среди гор, а с началом весенних паводков ударим в пятый павильон. За ним в четвертый и так, пока не дойдем до центра.

Хаджар по мере рассказа продвигал солдатиков по горам, пока они не оказались на том месте, где когда-то стояли Черные Врата, а теперь красовался отпечаток от ладони.

— Это уже становится традицией, — процедила сквозь зубы Сера.