Как сбежать от дракона и открыть свое дело

— Благодарю, повелитель! Ваше появление вырвало меня из забвения и… — услышала я глубокой мужской голос, исходящий, как ни странно, от птицы.

— Вот и замечательно! — кот быстро шагнул вперед и прикоснулся лапой к голове ворона. — Слушай мой приказ: следуй за этой женщиной, — он кивнул на меня, — и охраняй ее!

— Слушаюсь, повелитель! — воскликнул ворон и пошел по столу ко мне, оценивающе примериваясь к моей руке.

Это он что, на плечо мне взобраться решил? Не хочу! Вон у него какие когти, небось не кот, втягивать не умеет. Надо подушечку специальную на одежду нашить, или наруч какой надеть. Не говоря уже о том, что и по весу ворон тот еще подарочек.

— Он теперь разумен?! — воскликнула Ильгевейн, переводя алчный взгляд с Фила на своего бывшего фамильяра. — Скажи, а с прочими воронами нашего ковена ты сможешь провернуть такой же трюк? Что это за заклинание такое?!

— Это не заклинание, — сухо сообщил Фил. — И уж точно не никакой не трюк. Я согласен взглянуть на остальных воронов. Но точно не сегодня — сейчас мы и так потратили достаточно времени, а дела не ждут. Напиши письмо Тории, и она решит, когда мы сможем встретиться.

Ворон между тем сделал попытку примоститься на моем предплечье. Я не оценила.

— Придется тебе ехать в корзинке или вообще лететь над нашими головами, — сообщила я пернатому. — Не оделась я для того, чтобы носить на плече птиц.

— Да, Тория, тебе для этого нужна соответствующая одежда, — насмешливо заметила ведьма, опустошая стопки, что нам поднесли в начале разговора, одну за другой. — Вроде такого плаща.

Она накинула капюшон и добавила, уже мужским голосом:

— Да, рекомендую все-таки не брезговать заклинанием изменения голоса, — сказала она поднимаясь. — К мужчинам-магам всяко более почтительное отношение."

"Я тоже поднялась. Откинула крышку корзинки и жестом показала ворону: залезай, мол. Тот панически огляделся, ища взглядом Фила. Но кота в поле зрения не наблюдалось. Куда делся?

— Тория, последний вопрос, прежде чем я уйду, — обратилась ко мне Ильгевейн. — Как понимать: нечистая сила? Если это о твоей Силе — то странно, она сияет ровным золотым светом. Или тут смысл буквальный? Вы со своим фамильяром просто не любите мыться?

Что?

Я только и открыла рот, пытаясь сообразить, как на это ответить. Но не успела.

Двери отворились, и в крошечное помещение кафе шагнул черный дракон Райлан.

Глава 26

Райлан окинул крошечное помещение цепким взглядом. Из-за стойки выкатился наш бармен, дрожа, как осиновый лист, и склонил голову, всем своим видом выражая готовность услужить.

Ильгевейн расправила плечи, отчего стала казаться выше ростом, и оборотила капюшон, под которым клубилась тьма, в сторону черного дракона.

— О, как я удачно зашел! — воскликнул он, лучезарно улыбнувшись.