Как сбежать от дракона и открыть свое дело

 — Это господин Картон, он помощник градоначальника.

— И что ему надо?

— У него письмо с гербовой печатью, — произнес дух виноватым тоном. — Я не сказал вам, простите, хозяйка. Анаель должна была городу налоги за три года, и срок, когда их нужно заплатить, вот-вот истечет.

Глава 23.2

Когда я спустилась на первый этаж и вышла из дома, помощник градоначальника уже ушел, но письмо оставил. Распечатав послание, я прочла то, что дух и так сообщил: ведьме, проживающей на Срединной улице, дом три, предписывалось в течение месяца выплатить налог за дом в сумме четыреста пятьдесят золотых. Иначе дом подлежит отчуждению в собственность города, а все имущество будет отправлено на торги в счет погашения задолженности.

Как будто мало мне проблем! Вчера в ходе инвентаризации я пересчитала деньги, лежащие в мешках воров. Золотых там было двадцать четыре монеты, серебряных — тридцать семь, и восемнадцать медных. Ни дом выкупить, ни налоги оплатить.

Спрашивается, зачем мне сдалось такое счастье, как дом с долгами? Может, ну его — сниму, как и планировала, комнату для жизни, а там мы с Филом будем искать возможности отыскать межмировой портал?

Все эти соображения я и озвучила коту, показав ему письмо. Фил, как оказалось, успел не только проснуться, но и позавтракать.

— Мне, конечно, нравится этот дом, но не настолько, чтобы ради него вешать на себя чужие налоги. Интересно, почему Анаель их не платила? При таком количестве зельев на продажу и готовой покупательницы это странно. Дух, ты не знаешь?

— Прежняя хозяйка не посвящала меня в такие дела, — ответил печальный дух. — С ней я был гораздо слабее, и не мог поддерживать разговор, как с тобой. Скажи, хозяйка, ты ведь не уйдешь? Ведь иначе я перестану существовать…

— Ну, мой фамильяр говорил что-то о возможности забрать тебя с собой, — ответила я, поглядев на кота, который сейчас читал письмо. — Фил?

— Способ отделить духа от дома и привязать только к тебе действительно есть, — ответил он, подняв на меня глаза. — Но я бы предложил пока остаться. Судя по этому постановлению, у нас есть месяц. Считаю, вполне достаточно для наших планов. Тем более, что морской сезон открывается только через неделю.

— А мы этого ждем? — спросила я. — Морского сезона?

— Ну конечно! — воскликнул Фил. — Ты же помнишь, что замок Эйстейна находится на Западном континенте?

Я кивнула, припомнив слова Атлы, а кот продолжил:

— В этом мире два континента — Восточный и Западный. Сообщение между ними происходит по морю, к сожалению, летучего транспорта тут нет. Так вот, если мы не найдем портал, ведущий в замок золотого, придется выкупать место на корабле. Путешествие стоит дорого, да и чтобы добраться собственно до замка, нужны будут деньги.