Как сбежать от дракона и открыть свое дело

Он произнес последнюю фразу спокойно, без пафоса или лишней бравады. Просто констатируя факт. И я интуитивно почувствовала: он искренне верит в свои слова.

Но что делать мне после такого заявления? Поаплодировать? Пасть ниц? Восхваляющий стишок прочитать или что-то в этом роде?

Так ничего и не придумав, я осталась сидеть, нарисовав на лице вежливое участие. Дракон, ловко перекинув пламя из одной руки в другую, отправил его в камин. Обернулся, посмотрел на меня.

— Интересная у тебя реакция, — сказал он. — Я бы сказал, никакая. У тебя в доме находится дракон, который сказал, что он сильнее даже этого вашего золотого повелителя, а ты даже не удивляешься.

— Это шока, — призналась я. — Такие новости, и все разом. Давай, если ты не против, вернемся к той части, где ты говоришь, что не позволишь мне умереть.

— Страх часто парализует, — согласился дракон. — Ты сильна, раз сумела устоять перед моими чарами, но не настолько, чтобы одолеть тех, кто уже убил одну ведьму. Мы поступим так: я предоставлю тебе свою защиту, а ты взамен…

— Что?.. — спросила я, тоже взяв в руки чашку.

— Ты станешь моей…

— Твоей кем? — недоуменно приподняла брови я. — Ты не мог бы выражаться внятно? Без недомолвок? Твоей личной ведьмой? Ядоварительницей? Даже не знаю, кого там еще может не хватать всамделишному дракону?"

"— Все это вместе, — сообщил Райлан. — Плюс еще ты будешь моей любовницей. Понимаешь, с Анаель нас связывали чисто деловые отношения. Она по первому требованию поставляла мне зелья… определенного свойства. Но от тебя мне нужно не только это. Ты мне интересна, и как женщина.

— И мне нужно чувствовать себя польщенной? — осведомилась я, медленно закипая. Этот самоуверенный идиот так смотрел на меня, словно только что небо в алмазах подарил. А не пошел бы он?.. Далеко и надолго?

В центре комнаты внезапно из ничего образовался маленький смерч. Он закрутился, погасил огонь в камине, поднял в воздух поднос, захватил дракона — тот даже не успел ничего возразить. Покружив некоторое время, вынес Райлана за двери. Выбежав следом и остановившись на пороге дома, я успела увидеть, как дракона уронило на мостовую, а сверху присыпало осколками фарфоровой посуды.

Белая крышечка от чайника очень мило смотрелась на смоляных волосах Райлана. Он сел, и удивленно огляделся, словно не понимая, что произошло. По лице медленно стекало ягодное варенье, создавая иллюзию кровавых потеков.

— Не смей больше приближаться к моей ведьме, ящерица! — прогремело подозрительно знакомым голосом.

— К нашей ведьме! — воскликнул дух, появившись рядом, и окутав меня чем-то вроде воздушного кокона. — А то еще не так получишь!

— Карр!

— С тобой я отдельно поговорю, защитничек, — проворчали за моей спиной.