Заоблачная Академия, или Единственная для дракона

Когда я повернулась, моя вторая мысль была… такой же.

Я решила, что это Матиас, но почему-то в военной форме – в синем с белым мундире с двумя рядами золотых пуговиц и непонятно что означавшими погонами. И еще к его боку был приторочен короткий меч в ножнах.

Признаюсь, следующая моя мысль была о том, что наш декан все же решил бросить Академию и уйти на войну. То-то он выглядел таким уставшим в нашу последнюю встречу – наверное, подобное решение далось ему непросто.

В сердце кольнуло тревогой, но внезапно я поняла, что это вовсе не он, а совсем другой человек. Хотя сходство оказалось поразительным – стоявший рядом со мной мужчина выглядел так, будто бы они с деканом Облака были кровными братьями.

Впрочем, я довольно быстро победила в игре «Найди пять отличий», потому что обнаружила их значительно больше.

Волосы у незнакомца оказались подстрижены чуть короче, чем у Матиаса, лицо выглядело более загорелым, уверенным и даже суровым. Синие глаза смотрели изучающе, но при этом в его глазах мне чудилось что-то…

Что-то такое, что немного меня пугало – почему он на меня так смотрит, словно ищет ответы в моем лице? И вообще, зачем он за мной притащился?!

Выходит, заметил одинокую девицу с улицы и прошел через весь пустырь, чтобы заявить, будто мой дракон вот-вот прилетит?! А вдруг он маньяк и теперь заговаривает мне зубы – его взгляд меня порядком тревожил.

– Простите! – сказала ему, размышляя, в какую сторону бежать в случае начала… гм… военных действий с его стороны. Туда где выпивали? Или же лучше туда, где все еще выясняли, чья грудь краше – коровы, молочницы или законной жены? – Вы, наверное, меня с кем-то перепутали. Я просто… Просто здесь стою, но мне уже надо идти!

– Первый курс, – произнес он с легкой улыбкой. – Хотя нет, только готовитесь поступать в Облако, потому что сейчас как раз время экзаменов, но при этом у вас уже есть Связь с драконом. Помню, я тоже так стоял и смотрел вдаль возле Края. Еще не ощущал силу нашей Связи и не знал, в какой момент она окрепнет настолько, что дракону ничего не останется, как только прилететь.

– И когда же она… окрепнет? – спросила у него.

Бежать почему-то перехотелось.

– Если продолжите в том же духе, то не пройдет и недели, как вы увидите перед собой свою драконицу, – заявил он уверенно,

– Спасибо! – выдохнула я, и мне очень сильно захотелось ему поверить. Ведь неделя пролетит так быстро! – А вы?.."

"– Прошу прощения за мою неучтивость. Я не представился и, возможно, вас немного напугал. Мне не следовало подходить без приглашения, но, увидев вас у Края, я не удержался. Вспомнил свой первый год в Академии. – Он улыбнулся, став совсем уж похожим на нашего декана. – Капитан Рантар Хардегарт, капитан Небесной Сотни.