Пленница чёрного дракона

Брианна, широко улыбаясь, машет нам рукой, а потом демонстративно поворачивается спиной, спеша к входу под лёгкие шепотки свидетелей нашей нежеланной встречи.

Кэйран невероятно спокоен. Ни один мускул не дрогнул на его аристократическом лице. Обозревая глазами прибывающих гостей, он уверенно берёт меня под локоть и ведёт к парадному входу.

“Как? - мысли мечутся в моей голове словно рой потревоженных пчёл. - Лорд Шерр избил Киана до полусмерти вчера вечером! Как он добрался до Кенмара? Кто залечил его раны? И почему рядом с ним красуется довольная Брианна? Неужели…”

Шепотки, доносящиеся мне в спину, возвращают меня к реальности. Невольно прислушиваюсь к бормотанию, но тут же об этом жалею.

- …с одним, а сегодня уже с другим…

- …купили её, как кобылицу…

- …даже не покраснела…

- …это современные нравы…

Хочется выдернуть локоть из цепкой хватки Кэйрана, повернуться к ним лицом и закричать:

“Киан меня похитил! Едва не лишил невинности! Его интересует лишь мой дар!”

Лорд Шерр стискивает мой локоть в капкане крепких пальцев, наклоняется к уху и проникновенно шепчет, не сбавляя шаг:

- Не слушай. Люди всегда что-то говорят. Будь выше сплетен.

Лёгкая улыбка трогает мои губы, и я киваю. Каким бы ни был Кэйран тираном, но здесь он прав: жителям Кенмара, особенно местной знати, необходимо всегда кого-то осуждать.

Такова природа мелких городов.

Шепотки остаются позади, а мы уверенно входим в зал для торжественных мероприятий.

Стоит нам с Кэйраном ступить на отполированный до блеска паркет, как в нашу сторону устремляется множество любопытных глаз. Приглашённые гости забывают о заставленных закусками столах. Светские разговоры мгновенно утихают. Бокалы, что ещё несколько секунд назад держали в руках, оставлены в сторону.

На нас смотрят все, без исключения.

Лорд Шерр с невозмутимым лицом делает шаг, затем другой. Повышенное внимание присутствующих его нисколько не смущает.

Скорее наоборот!

Расправив плечи, он снисходительно осматривает гостей, словно он здесь истинный хозяин. А они - никто, всего лишь челядь.

- Лорд Шерр, вы уверены, что нам здесь рады? - обеспокоенно шепчу Кэйрану, пока он берёт у официанта бокал с игристым напитком и стакан, на четверть наполненный янтарным виски.

- Нисколько, - иронично усмехается дракон, протягивая мне бокал. - Но жители Кенмара должны усвоить раз и навсегда: ты - моя будущая жена, моё сокровище. А кто посягнёт на сокровище дракона, тот столкнётся с его огнём, готовым сжечь любого.

- Иными словами? - хмурюсь я, боясь услышать правду.

Лорда Шерра моя реакция веселит. И, подмигнув, он мне отвечает:

- Считай, что этот вечер - наиболее безобидный способ пометить тебя, как мою самку.