Отбор для Черного дракона

Сейчас, перед лицом угрозы, не время для старой вражды…

…Даже несмотря на то, что на территории их королевства погиб мой отец, а его убийца до сих пор разгуливает на свободе!

Правда, вслух этого я не произнесла.

— Спасибо, Керри! — отозвался Рион вполне искренне. Мне показалось, что он явно не ожидал услышать подобного. — Мы благодарны. Вернее, я очень благодарен за твою поддержку.

Кивнула, с трудом сдержав зевок. Благодарен? Вот и отлично! Прекрасное чувство, и я была бы рада, если бы принц по отношению ко мне испытывал только его. Еще один зевок. А вот теперь, кажется, можно и поспать…."

"Принц оказался понятливым — тоже ушел через портал, попрощавшись со мной до завтра. Я же, дождавшись, когда погаснут последние синие сполохи пространственного перехода, отправилась в кровать, решив, что обо всем хорошенько подумаю завтра.

Но я была уверена, что поступаю правильно, и папа, несомненно, одобрил бы слова, прозвучавшие в этой комнате.

Затем, когда утреннее солнце прогнало ночной дурман и Радужную Энтропию, все время наползавшую на меня во сне, шевеля полупрозрачными щупальцами, мы с заметно повеселевшей Лилли отправились на завтрак. Оказалось, в Красном Зале оставшихся избранниц уже поджидал неутомимый старик-архимаг, готовившийся сделать несколько заявлений.

И он их сделал.

Во-первых, по словам архимага, с этой самой минуты охрана участниц Отбора будет многократно усилена. К каждой из избранниц будет приставлен собственный страж, без которого передвигаться по территории Старого Замка строго запрещено. И это еще не все — на ночь нам следовало запираться на здоровенные засовы, возбранялось принимать подарки и есть что-либо кроме того, что присутствует на столах в Красном Зале.

Сказав это, архимаг укоризненно взглянул на потупившуюся Лилли, корившую себя за вчерашнюю глупость.

Во-вторых, продолжал архимаг Растен, четвертое и последнее испытание перед финалом состоится уже сегодня, сразу после завтрака. Рион спешил закончить Отбор, и теперь я знала причину подобной спешки. Испытание называлось «Магия», на нем избранницы должны будут продемонстрировать принцу и независимому эксперту в лице архимага Видара Бранта свои способности в этой области.

Только вот, как оказалось, Рион уже все решил за меня, и мне не придется мучиться с выбором — участвовать ли в последнем испытании или все-таки попытаться уехать в Несмайр. Архимаг Растен объявил, что испытание заочно прошли сразу две участницы — принцессы Керрая Лунд и Лиллиан Денг уже успели убедить принца в своих магических способностях.

Как именно мы это сделали, архимаг распространяться не стал, так же, как и о вчерашней попытке отравления, из-за чего остальные девушки принялись роптать, заявляя, что это нечестно.