Сердце Дракона

— Ты воин, мой ученик. У тебя душа и сердце воина. И каждый воин хочешь знать, как стать сильнее. Ты узнал имя Ветра, приходящего с севера, и теперь хочешь узнать, как обуздать эту новую для тебя силу.

Хаджар ничего не ответил. Черный Генерал не ошибался в своих догадках и глупо было бы с этим спорить.

— Чтобы ответить на твой вопрос, мне придется взять тебя с собой в путешествие.

— Путешествие? Боюсь, у меня нет на это времени.

— Не переживай, — легкая улыбка тронула почти серые уста Черного Генерала. — Это будет путешествия по глубинам моей памяти. И не займет больше времени, чем нужно, чтобы в реальном мире солнце начало клониться к закату.

До заката, насколько помнил Хаджар, оставалось несколько часов. Что же, учитывая присутствие Крыла Ворона, то вряд ли за это время произойдет нечто такое, что потребует участия еще и Хаджара.

— Предупреждая твой вопрос, — продолжил Черный Генерал. — сегодня еще не пришел день, когда мы сразимся с тобой за твою душу и тело.

— Сразимся? Я-то думал ты собираешься просто меня сожрать. Весьма благородно с твоей стороны предложить поединок.

— Ты стоишь на моем пути, ученик, но это не значит, что я бесчестен. Мы будем биться. Однажды. И тот, кто одержит победу, станет хозяином этого тела.

Хаджар только хмыкнул.

— Что же, мне стоит радоваться, что у тебя пока не хватает сил порвать цепи эльфийского яда, — Хаджар кивком головы указал на радужные металлические звенья, торчащие из-под рваного плаза первого из Дарханов.

— Они не смогут сдерживать меня вечно, ученик, — Черный Генерал одернул плащ и скрыл их от взгляда Хаджара. — Но сейчас не об этом… ты готов?

Готов ли Хаджар по собственной воле отправиться в путешествие по памяти того, кто собирался уничтожить его душу и занять тело.

Наверное, только полный идиот или самоубийца согласился бы на подобное. Ведь кто знает, возможно в этом “путешествии” тот, кого называют Врагом-всего-сущего, сможет найти способ, как миновать оковы эльфийского яда и уничтожить душу Хаджара.

В том, что у Черного Генерала хватит на это сил, Хаджар не сомневался.

С другой же стороны…

С другой стороны, Хаджару никогда и ничего не давалось просто так. Ему за все и всегда приходилось платить своими потом и кровью. Поэтому он чувствовал, что и в этот раз не найдет простого пути, как стать сильнее.

— Согласен, — ответил он.

— И не станешь искать пути обратно до тех пор, пока мы не окончим наш путь?

— Трижды сказано. Трижды услышано, — внезапно произнес Черный Генерал. — Древние законы соблюдены.

Хаджар стоял посреди бескрайней, безжизненной пустоши. Земля, в пыли которой увязли его стопы, была мертвой. Не сухой, песчаной, или потрескавшейся, а именно мертвой.

С первого взгляда было понятно, что на ней ничего и никогда не вырастит.