Сердце дракона. Том 13

И это было чистой правдой.

– Неро… – вдруг произнесла тигрица. – затем Сера… они были и моими братом и сестрой.

– Я знаю.

– Потом Эйнен… Шакх… Кариса и Тилис… Белый Клык… мы оставили их всех позади.

– Это так.

– Тогда ответь мне, Хаджар! – очередной тигриный рев заставил птиц испуганно взмыть над лесом. – почему ты предпочел её мне?!

Зеленые звериные глаза встретились с зелеными демоническими.

– Или ты забыл?! Забыл слова посланницы богов?! Она сказала тебе не верить полукровке. И что делаешь ты? Доверяешь свою жизнь этой… этой… нечестивой?!

– Дорогуша, ты кого это… – Аркемейя не договорила. Просто потому, что её полностью закрыл спиной Хаджар. Теперь, когда он был в том облике, в котором “повзрослел” во время странствий, ему хватало объема, чтобы сделать это.

– Мы через многое прошли, Азрея. И этого было достаточно, чтобы я понял, что слушать богов или их посланников – пустая затея. В моей жизни было достаточно полукровок, а сколько будет впереди – не знает никто.

– Я знаю, – прошипела Азрея. – на одну меньше. Потому что эту я порву прямо сейчас!

– Зачем?

– Чтобы потом мне не пришлось в очередной раз спасать твою жизнь! Или ты уже забыл, кто вытащил тебя из озера в Лидусе? Кто спас тебя в горах Балиума? Кто помог тебе в битве с убийцами в Запретном Городе? Кто направил к тебе помощь, когда ты свалился с Ласканского неба? И кто, в конце концов, был с тобой все эти восемьдесят лет? Это была я! Я! А не она!

– И я благодарен тебе за это, – кивнул Хаджар. – но между теми кто сражается плечом к плечу нет счета спасенным жизням. Увы, наверное это то, чему я не смог тебя научить.

– Научить… ты научил меня многому, Хаджар. Но самому главному, я научилась сама. И это – не оставлять на своей территории живого врага.

Азрея шагнула в сторону Аркемейи. Её меч на сантиметр погрузился в мышцы Хаджара, но тот не сдвинулся в сторону.

– Отойди! – тигриный рев его не оглушил Хаджара.

– Нет.

Звериные глаза вспыхнули яростью. Первобытной. Дикой. Совсем не человеческой. И, наверное, впервые Хаджар понял, что чувствовали люди, когда он терял в их присутствии контроль над своей драконьей кровью.

– Тогда сразись со мной, – прорычала она. – если тебе так дорога эта полукровка, то сразись со мной, Хаджар. И если победишь, я оставлю её в живых.

Азрея вытащила клинок из груди Хаджара и отошла назад.

– Надень свой Зов, двуногий, – буквально сплюнула она. – я не хочу, чтобы этот бой был нечестным.

Хаджар посмотрел на свои руки. Больше не осталось тех холеных, принадлежащих молодому юноше. Адепт всегда принимал тот вид, в котором ему было комфортнее всего. Как он себя чувствовал внутри. В глубине души.

И Хаджар уже не ощущал себя тем юным принцем, который отправился в поход по бескрайним просторам безымянного мира. Он уже не был молод.