Только не дракон!

– В звериной ипостаси твой нюх острее, ведь так? – задумчиво потёр лоб Вальдис.

– Да, – уверенно кивнул наш разведчик.

– Стань тигром и изучи его одежду. Скажешь, если почувствуешь что-то необычное или странное. И возьми его след, надо восстановить его последние минуты перед прыжком в небо: где был, что делал, с кем говорил, – привычным командирским тоном отдал приказ генерал. – И вот ещё что. Обращайтесь ко мне на ты и по имени, ладно? Мы ведь уже близкие родственники, – махнул он на свою брачную метку с именем нашей жены, а в его взгляде, прожигающем нас насквозь, промелькнула теплота.

– Хорошо, Вальдис. Добро пожаловать в семью, – искренне произнёс Тай и пожал руку генералу. Вслед за ним я сделал то же самое. Рукопожатие эльфа оказалось крепким и создавало впечатление надёжности.

Вальдис быстро облачился в свой мундир, а Тай тем временем обратился в тигра и внимательно обнюхал одежду Даэрона. Дойдя до воротника белоснежной рубашки, он вдруг насторожился и с особой тщательностью обвёл его носом несколько раз.

Потом развернулся, схватил в пасть свои брюки и резво засеменил в коридор, а мы с Вальдисом, переглянувшись, кинулись вслед за ним.

Совершенно неожиданно Тай подвёл нас к спальне Алмарэля, распахнул дверь одним мощным ударом лапы и заскочил в комнату. Зайдя внутрь, мы застукали растерянного молодого эльфа с небольшой бутылкой беарнского вина, которую он озадаченно крутил в руках.

– Алмарэль! – рявкнул я на него так, что этот фиолетовый пацан едва не выронил флакон из рук и пугливо вытянулся по струнке. – Я же предупреждал: никакого алкоголя в гарнизоне! Двадцать ударов плетей захотелось?

– Ой… – пискнул тот от испуга и быстро-быстро захлопал глазами. – Но это не спиртное, – поспешил он оправдаться передо мной и генералом, с опаской косясь на тигра.

А Тай тем временем подошёл к нему вплотную, шумно обнюхал флакон в его руках, пару раз чихнул и с ошалелым видом сел на пол.

– А эта этикетка с надписью: «Беарнское вино» тут совершенно случайно оказалась, да? – возмущённо махнул я рукой на флакон.

– Ну да, – с бегающими глазками выдавил из себя Алмарэль. – То есть нет. Её специально сюда приклеили, для маскировки. На самом деле там возбуждающее зелье.

– Стимулятор? – у меня отвисла челюсть. – Для чего тебе это пойло?

– Это не мне, а Кристине! – глухо выдал этот тип.

– Что? – хором воскликнули мы с Вальдисом, а Тай угрожающе зарычал.

– Мне приказали, – в отчаянии взмахнул он руками. – Но я не успел ей это дать! Из флакона отпил кто-то другой.

– Даэрон… – потрясённо выдохнул я.

– Кто отдал приказ? – процедил сквозь зубы генерал, излучая тихую ярость и медленно надвигаясь на юнца. Тот побелел и затрясся как лист на ветру.