Дракон

– Четверть астрономической единицы, – последовал моментальный ответ.

– Включить все наружные камеры. Нужно как следует осмотреться.

Тактический монитор погас, и спустя несколько ударов сердца загорелся снова, но теперь вся его поверхность была разбита на ровные квадраты, в каждый из которых транслировалось изображение с одной камеры. Но словно специально на всех камерах была только пустота. Только камера, направленная на пятно, продолжала показывать странную вибрирующую пульсацию в самом его центре.

– Пустота, – еле слышно прошептал помощник капитана. – Огромная, пугающая, бесконечная.

– Вот именно пустота. Тогда объясни мне, ради первородного яйца, куда здесь мог подеваться целый боевой крейсер со всем вооружением и полным экипажем ксеносов? – неожиданно прорычал капитан.

– Не знаю.

– Он не мог пропасть бесследно, – продолжал бушевать офицер.

– Знаю, – всё так же невозмутимо отозвался помощник.

– Тогда как всё это понимать?!

– Капитан, – осторожно позвал навигатор.

– Что?! – зарычал тот, разворачиваясь к нему всем телом.

– Судя по показаниям приборов, нас медленно сносит в сторону пятна.

– Как такое может быть? – быстро спросил помощник, широким шагом подходя к консоли навигатора. – Разве здесь есть какие-то завихрения? Ни на одной нашей карте таких обозначений нет.

– На моей тоже, – кивнул навигатор. – Но вот, взгляните сами. Это точка полной остановки, а это – наше нынешнее положение, – принялся пояснять он, осторожно тыча когтем в монитор.

– Убери лапу, я и так всё вижу, – рыкнул капитан, судорожно пытаясь сообразить, что происходит.

– Капитан, прикажите подать напряжение на маневровые двигатели. Не нравится мне это совпадение, – негромко посоветовал помощник.

– Не будем торопиться, – осадил его капитан. – У меня появилась интересная мысль.

– Капитан, это может быть опасно, – продолжал настаивать офицер.

– Не надо пугаться раньше времени. Прикажи подать энергию на накопители маршевых двигателей. Я хочу быть готовым к неожиданностям.

– Для запуска маршевых двигателей потребуется в два раза больше времени, чем для запуска маневровых, – начал возражать помощник.

– Я сказал на маршевые, – рявкнул в ответ капитан. Покорно кивнув, помощник подошёл к своей консоли и, связавшись с генераторным узлом, передал приказ капитана. Тем временем сам капитан катера продолжал с интересом наблюдать за перемещением корабля. Молча наблюдавшие за ним дежурные офицеры не рисковали вмешаться. Только навигатор вполголоса озвучивал цифры движения корабля.

– Что вы собираетесь делать? – осторожно спросил помощник, вернувшись к консоли навигатора.

– Подождём. Кажется, мы наткнулись на что-то новое, – ответил капитан, не отрывая взгляда от монитора.