Дракон

Даже если это будет человек из другого мира. Они должны быть уверены, что я забочусь о них.

– На мой вкус, звучит слишком пафосно, – не удержавшись, ответил Кнехт.

– Зато братству понравится, – усмехнулся в ответ пастырь.

– Хорошо. Но помните, что я вам говорил по поводу количества денег.

– Не беспокойтесь. Думаю, ваши помощники в большом мире имеют доступ к вашим счетам и сумеют правильно выполнить все ваши команды, – снова усмехнулся пастырь, и специалист почувствовал, как у него холодеет спина.

Это ощущение возникло совсем не оттого, что он в данный момент лежал на полу пещеры, а потому что вдруг понял, как сильно он недооценил этого странного толстяка. Ум этого человека, заключённый в несуразную гору плоти, был не менее остёр и изощрён, чем ум самого специалиста. Именно это несоответствие и сыграло с Кнехтом злую шутку, заставив его поверить в собственное превосходство.

– Хорошо. Я принимаю ваши условия, – помолчав, кивнул Кнехт.

– Странно. Вы даже не пытаетесь торговаться.

– В данной ситуации деньги не имеют значения. Главное для меня – покинуть вашу планету живым. А мёртвым деньги не нужны.

– Это верно. Мёртвым вообще ничего не нужно. Что ж. До того момента, как вы отправитесь в факторию, вам снова придётся побыть нашим гостем. Знаете, мне даже не хочется отпускать вас. Это было весело.

– Вы… вы специально всё это подстроили? – заикаясь, прохрипел Кнехт упавшим от волнения голосом. Только теперь до него дошло, как его разыграли.

– Признаюсь, вы меня удивили, – расхохотавшись, ответил пастырь. – Я не ожидал, что человек из большого мира, привыкший к каменным джунглям, а не к холодному безмолвию, сумеет так далеко уйти. Да ещё и станет так решительно драться за собственную жизнь.

– А вы не боитесь, что я сообщу вашей пастве, что вы сознательно отправили целую группу своих последователей на смерть?

– Нет. На группу вы натолкнулись случайно. Я и понятия не имел, где они находятся. Я вообще не интересуюсь, как мои адепты исполняют свою службу. А главное, это будет ваше слово против моего. И кому же, позвольте спросить, они поверят?

– Вы вполне могли послать гонца с тайным приказом, – продолжал упорствовать Кнехт.

– Тогда покажите мне этого гонца, – снова усмехнулся пастырь. – Не сомневайтесь, вы его не найдёте. А сам я не покидаю этих пещер со времён своего приезда на планету. По вполне очевидным причинам, – добавил пастырь, похлопав себя по объёмистому животу.

– Зачем вы это устроили? Ведь я и так был у вас в руках.

– Всё просто. Мне было скучно, и я заключил пари с самим собой. Доберётесь вы до космопорта при вполне определённых условиях или нет.

– Это не совсем спортивно. Вы остаётесь в выигрыше в любом случае, – покачал головой Кнехт.

– Знаю.