Дракон

– Когда будет следующий челнок на базу? – растерянно спросил Рик, еле отдышавшись и уже ничего не понимая.

– Смена охраны через три часа, – угрюмо буркнул охранник. – Зачем тебе на базу?

– Не видишь, что ли? Кашель замучил, – огрызнулся Рик, отходя подальше."

"Едва дождавшись прибытия смены, он первым влез в челнок и, едва оказавшись на базе, прямым ходом отправился в медицинский блок. Не обращая внимания на вопли дежурного, что все уже разошлись, он ввалился в кабинет врача и, не здороваясь, распахнул на груди одежду.

– Что это такое, доктор? – спросил он, тыча пальцем в открывшийся шов.

– Послеоперационный шов. Нужно признать, очень профессиональный, – ответил дежурный врач, с интересом всмотревшись в предъявленный шрам.

– Кто это сделал? – не унимался Рик.

– Ну, это вам лучше знать, приятель, – развел руками доктор.

– Хотите сказать, что на базе этого никто не делал? – окончательно растерялся Рик.

– Насколько мне известно, за последнее время ни одной полостной операции в нашей операционной не проводилось. Судя по шву, это произошло как минимум три недели назад. Приблизительно в это же время мы лечили кучу синяков, ссадин и переломов, но ничего такого, что требовало бы операционного вмешательства. К тому же среди пациентов были только работники службы охраны. Никого с планеты нам не доставляли.

– Тогда как это может быть? Где еще кроме базы можно сделать такую операцию? И зачем ее вообще делали? – завопил Рик, в очередной раз зайдясь судорожным кашлем.

– Что это с вами? – насторожился врач.

– Не знаю. Я сам уже ничего не понимаю, – прохрипел Рик.

– Раздевайтесь и ложитесь вот сюда, – быстро приказал врач, натягивая на лицо пластиковую маску.

Проведя полное обследование, он долго рассматривал полученные данные и, повернувшись к пациенту, проворчал, снимая маску:

– Ничего не понимаю. По моим данным, вы прибыли на планету совершенно здоровым человеком. А сейчас ваши легкие выглядят так, словно по ним из огнемета прошлись. Сплошные рубцы и шрамы. Отсюда и затрудненное дыхание, и кашель. Они просто не справляются со своей задачей. Как вы вообще себя чувствуете?

– Хреново. Вялость и голова все время болит. А еще в глазах мутится, – устало ответил Рик.

– Понятно. Сказывается серьезная нехватка кислорода, – с довольным видом кивнул врач.

– Но откуда это? Я же ни в какие аварии не попадал, – чуть не взвыл Рик.

– Ну, если вы в этом уверены, то у меня есть только одна версия, основанная на наличии у вас вполне определенного шрама.

– И какая же?

– Вас использовали как донора. Кто-то сделал вам пересадку, вживив пораженные легкие. Должен признать, сделавший это врач настоящий мастер. Хирург, каких поискать.

– Погодите.