Мой невозможный дракон

— Неужели этот день настал, Демонюка? — стремительно подошла к черному другу, жадно погладила густую блестящую шерсть, делясь с котом своей растерянностью и волнением. Во всем мире только этому безмолвному животному могла показать свои истинные эмоции, оставаясь самой собой. — Я так ждала его и так боялась. Помнишь?

Демон прищурил желтые глаза, чуть куснул руку, которая слишком грубовато, на его взгляд, приласкала его.

— Казалось, что еще так много времени впереди, что до официального представления к императорскому двору и встрече с Рафаэлем ещё так долго, но… время пролетело. И мне страшно.

Поправила синий бархатный костюмчик на своем питомце, чуть ослабила огромный бант, — Мирика и Аника все же победили Демона, как сэр Мэлвис победил меня. Двоих оборванцев из подслойника Ритании во дворце белых драконов за год превратили в двух идеальных созданий.

Кот внимательно посмотрел на меня, как показалось, грустно и обреченно, и тихо фыркнул, пошевелив острыми ушами.

— Ты веришь в меня, я знаю, — вздохнула, слегка потрепав Демона за шелковистым ухом. — Он тоже верит, — грустно добавила. — В этом вы очень похожи. Ещё бы этот упертый дракон не верил в меня, ведь он очень постарался создать совершенство и столько для этого сделал, — скривилась, с трудом сдерживая слезы, которые вдруг стали жечь глаза. Боги, я не могу заплакать! Только не сейчас! Потечет мой идеальный макияж, над которым горничные больше часа колдовали…

Через два часа в императорском дворце Кассия Первого состоится бал, организованный в честь возвращения его высочеств — старшего наследного принца Арнольда и младшего принца Рафаэля. Одновременно произойдет представление ко двору всех дебютанток, драконесс и человеческих леди, в том числе и мое представление. Весь высший свет Ритании знал, что на балу принцы будут присматривать себе пару.

Я появлюсь в сопровождении сэра Миральда Мэлвиса, моего опекуна, которого назначил для меня император Кассий Первый после смерти герцога дес’Орниса, скоропостижно скончавшегося от внезапной болезни. Как и ещё двадцать три высших аристократа Ритании.

Очень заразная болезнь оказалась. И смертельная. Унесшая за грань помимо высших лордов их доверенных лиц, слуг и даже некоторых родственников. В том числе и миссис Лайонес, оказавшуюся человеком не только Мэлвисов, но и покойного герцога.

Как выяснилось, именно эта неприятная женщина следила за мной, запустила в мою комнату ядовитую змею, которую случайно поймал Демон, и, вообще, постоянно шпионила.

По ее признанию змею велел запустить герцог, который сначала решил, что все-таки от меня лучше избавиться. Это потом он передумал, поэтому миссис Лайонес позвала на помощь, когда Гарольд Мэлвис придушил меня.