Дракон для беглой невесты

– Каких обстоятельств?

– Давай нормально пообедаем, а потом поговорим на эту тему.

Спорить я не стала. Отчего-то внезапно оробела, то ли из-за общей обстановки, то ли просто все вокруг показалось настолько чужим и даже чуждым, что я особенно остро почувствовала свою здесь неуместность. Это не мой мир, вокруг не люди, а я не леди, какой сейчас изо всех сил стараюсь казаться, а самая обычная земная девушка.

Но есть очень хотелось. Кое-как справившись с собой, я, следуя примеру мужчины, приступила к трапезе. Суп, как и остальная еда, оказался очень вкусными. И когда мы утолили первый голод, я решила сделать комплимент хозяину дома:

– У тебя очень хорошая кухарка. Готовит божественно! Правда, я так и не поняла, из чего был суп, но он очень вкусный, а говядина с овощами бесподобна!

– Суп? По-моему, она его делает из козуимских потрошков… – с невозмутимым видом изрек дракон, продолжая с удовольствием жевать мясо.

У меня же глаза стали по пятаку, а к горлу подкатил ком. Я что, ела чьи-то там потрошки?! Потрошки, конечно, понятие растяжимое, но мое живое воображение отчего-то тут же нарисовало кишки, вывалившиеся из распоротого брюха какого-то неизвестного козуима – последний ужастик я явно смотрела зря.

– …Я пошутил! – внезапно рассмеялось это наглое драконище. – Ты бы видела выражение своего лица! Ну не злись. Марина, честное слово, я не специально. Просто не смог удержаться. Все, больше так не буду! – Но я верить ему не торопилась и подозрительно сощурилась, продолжая сверлить дракона взглядом. – Это был обычный овощной суп-пюре! Разве ты сама этого не поняла?

Если честно, не поняла – слишком вкус у этого блюда был необычный, – но не признаваться же в этом Рэму? Поэтому я перевела взгляд на мясо в своей тарелке и, отрезав кусочек, демонстративно повертела его на вилке:

– Это, надеюсь, не приготовленная по особому рецепту ляжка какого-нибудь козлоеда вонючки?

– Нет, что ты. Это ляжка мозгоклюя нецелованного.

– Даже так? – продолжила я рассматривать кусок говядины. – Ну, почему мозгоклюй – я еще могу понять, но почему нецелованный?

– А ты думаешь почему его назвали мозгоклюем?

Мы переглянулись и, не выдержав, рассмеялись. Окончание обеда прошло в расслабленной обстановке и, когда с ним было покончено, я вернулась к вопросу, который заинтересовал меня в самом начале:

– Так что там со слугами и обстоятельствами?

***

Если бы знала, что после вполне невинного вопроса я буквально через полчаса буду стоять под перекрестьем сотни взглядов на заснеженной площади то ли деревни, то ли города – его жители в этом вопросе еще сами до конца не определились, – то я укусила бы себя за язык.