Дракон для беглой невесты

«Ну да, конечно. Выбор…» – я внутренне даже хмыкнула, но внешне постаралась не сильно выказывать скепсис.

– Что ж, я искренне признательна королю за заботу о моем добром имени и предоставленных возможностях, – чопорно поблагодарила я принца и сделала принятый здесь книксен.

Перевела взгляд на непроницаемое лицо Рэма, оперлась на подставленный локоть и даже успокоилась. Вот только уже спустя минуту сердце снова заколотилось с утроенной силой – мы входили в зал.

При нашем появлении звуки как по волшебству стихли, а мы взошли на небольшой помост, на котором расположились музыканты. Играть они при нашем появлении прекратили и теперь, как и все, рассматривали нас во все глаза.

Позади нас шел принц, который остановился на краю помоста. Видимо, таким образом он показывал, что корона одобряет невесту героического генерала.

– Дамы и господа! – начал Рэм, и моя рука на его предплечье дрогнула. Он положил поверх нее свою ладонь и продолжил: – Рад вам представить мою невесту, баронессу Марину Ростель!

Глава 16. Для кого-то бал, а для кого-то…

Мы уже битый час ходили по залу и… з-з-знакомились. Именно так: з-з-знакомились – иначе культурно и не скажешь. Вернее, это Рэм знакомил меня со всеми, а я старалась улыбаться, а не скалиться на колкости и завуалированные оскорбления в свой адрес, которыми меня осыпала женская часть собравшегося общества. Конечно, в меру своих сил я отбивалась от местных прелестниц, да и Рэм мне в этом помогал, но как же это выматывало и выводило из себя!"

"Судя по поведению барышень, каждая из них искренне считала, что Рэм должен был выбрать в жены именно ее, ну или ее дочь или подругу. Редко какая дама смотрела на меня без тщательно скрываемой неприязни и общалась без скрытого подтекста. Им было просто интересно на меня посмотреть – не каждый день встретишь иномирянку и сможешь ее о чем-нибудь расспросить. Рядом с такими мы задерживались чуть дольше. Видимо, Рэм чувствовал, как мне непросто, и таким образом давал короткую передышку.

Но еще хуже было, когда ко мне начинались едва прикрытые приличиями подкаты. В таких случаях уже Рэм старался не скрипеть зубами и отбривал всех наглецов, не заботясь о приличиях. Тогда господа как-то резко вспоминали, что граф вообще-то героический генерал и вполне может вызвать посягнувшего на его женщину на дуэль. А сражаться на дуэли с тем, кто разбил целую вражескую армию, по меньшей мере неразумно.

– Потерпи немного, совсем скоро начнутся танцы, и мы после нескольких туров сможем ненадолго отсюда удалиться и отдохнуть, – успокоил он меня, когда наш круг почета по залу уже почти подошел к концу.

– Знаешь, Рэм, если я когда-нибудь еще соглашусь провести бал, пристрели меня сразу, – продолжая держать на лице приклеенную улыбку, ответила я.