Дракон чихнул (СИ)

Глава 29

Рада бегала по лужайке, пытаясь собрать в кучу несколько гусей. Лицо девушки раскраснелось, волосы растрепались.

— Да что б вас! — ругалась эльфийка. — Летают тут, пугают всех.

Она задрала голову, высматривая что-то в небе. Я проследила за её взглядом и вздрогнула: среди облаков кружили четыре узнаваемые по книгам силуэты. К счастью, они удалялись в сторону столицы.

— Хватай тех двух гусынь и скорее в лес! — пропыхтела Рада, умудрившаяся пинками и длинной веткой погнать почти всех птиц в нужном направлении.

А я побежала за беглянками, устремившимися к речке. Они радостно гоготали и даже взмахивали подрезанными крыльями, пытаясь ускорить передвижение. Догнала их уже почти на берегу и сразу схватила за шеи, чтобы не дать себя ущипнуть.

— Вам помочь? — раздалось откуда-то почти из-за спины.

Под раскидистой ракитой сидел принц. Закатное солнышко подсвечивало свисающие ветви и вырисовывало кружевные тени на лице мужчины.

— Сссс… пасибо, — задыхаясь от бега и от испуга ответила я.

Афониан подошёл и умело свернул птичкам шеи. Хотелось возмутиться по поводу жестокости, но потом вспомнила рыбу и лягушку… Да уж, запекание живой добычи более страшный вариант. А так несчастные пернатые хоть не мучились.

— Куда нести? — поинтересовался принц, переводя взгляд на меня и буквально расцветая: — Наконец-то я вас нашёл, милая девушка.

— Не надо никуда нести, я сама. И искать не нужно было, — буркнула я, выхватывая гусынь из сильных рук мужчины.

— Но я не мог забыть вас, совсем покой потерял.

— А я слышала, что искали вы свою истинную пару, пришедшую из другого мира. В газетах подробно пишут о неустанных усилиях королевской семьи. Вроде, даже награду обещали. Неужели где-то в наших краях скрывается? — не удержалась я.

В корзинке с пирожками Хеля на дно подстелила газету, которую мы с интересом изучили, пока дракончики спали днём. Маслянистые пятна почти не мешали читать новости королевства, щедро сдобренные очередными сплетнями.

На последней странице даже обнаружили старинный рецепт рагу из оборотня. Естественно, тут же прилагались извинения перед соседями и заверения, что уже многие столетия никто и не думает… Но коротенькая на предыдущей странице о встрече уважаемой гномьей семьи со стражниками и краткий пересказ их беседы заставляли читателей усомниться. Создавалось полное впечатление, что рецептом поделились королевские стражники, сыто поглаживавшие себя по животам.

Так вот, упоминалось в газете и о поисках некоей Марины Викторовны, сбежавшей невесты принца. Я и сама сдала бы себя за предложенное вознаграждение, но уж очень не хотелось разлучаться с малышами.