Драгоценный подарок

Марина в который раз подумала о тяжёлом характере лорда, наблюдая, как поспешно вдруг тот ретировался, пробормотав что-то про неотложные дела.

Глава 15

После обеда Дилан проследил, чтобы Марину укутали потеплее и усадили в сани:

— Простите за скромный экипаж, лиэль, но это самые большие из имеющихся.

— Все в порядке, лорд Дилан, мне вполне удобно, а купить действительно надо многое, так что большие сани — в самый раз.

Они молча выехали из замка. Дорога до деревни занимала некоторое время. Щедро присыпанный снегом унылый пейзаж навевал тоску. Марина вспомнила, как однажды зимой ездила к бабушке. Был страшный гололед, автобус едва катился по обледеневшей дороге, и пассажиры чуть не вслух молились о возвращении домой к родным и близким. В конце пути отказала печка, и девушка добралась до избушки, стуча зубами. Как же тепло и уютно было в маленьком домике! Как благоухал малиновый чай, какими вкусными казались простые пироги с картошкой! Бабушка улыбалась, радуясь приезду внучки, доставала варенье, подливала кипятка в таз, в котором Марина отогревала ноги… Тогда она была счастлива, только не видела этого счастья…

Пытаясь отвлечься от мыслей о доме, Марина решилась спросить:

— Лорд Дилан, отчего лорд Грей так мрачен? Оборона замка под угрозой?

Мужчина помолчал, но потом все же ответил:

— Через неделю волчья ночь, лиэль. Самая долгая ночь в году. Все оборотни примут звериный облик и покинут замок.

— Вы полагаете, что в эту ночь на ваш дом могут напасть? — уточнила Марина.

— Да, — веско ответил лорд. — Я слышал, что у ведьм есть отвары, которые могут сдержать оборот. Если хотя бы сотня воинов подберется к замку, нам некуда будет возвращаться из леса.

— Но ведь в замке останется сам лорд и лиэр Холмквист! — воскликнула девушка. — Разве они не могут просто закрыть замок?

— Наверное, могут, — пожал в ответ плечами Дилан, — но клан могут подловить на выходе из леса и просто перестрелять. Волчья ночь — особенное время, когда зверь зовет, а людской разум отступает.

— Лорд Грей может управлять кланом, оставаясь человеком? — девушке было не по себе, но она не прекращала расспросов, больше знаешь — дольше проживешь.

— Зверь лорда не показывался уже восемь лет, — вздохнул в ответ Дилан, — а без него мы не услышим приказа.

— Сложно… — девушка задумалась и не заметила, что они уже добрались до торговой площади.

Дилан вежливо подал ей руку и следующие несколько часов они провели, закупая продукты. Найденные на столе покойной графини бумаги не просто подсказали Марине, у кого лучше заказывать определенные товары, там еще были указания, каким образом можно рассчитаться. Конечно, все были рады деньгам, но иногда можно применить натуральный обмен.