Драгоценный подарок

— А чем занимаются драконицы? — поинтересовалась Марина, с трудом представляя семейный уклад свободолюбивых существ.

— Чем пожелают, — пожал плечами Тайрес. — У нас есть драконицы-воительницы и те, кто творит красоту. Есть женщины, выращивающие плоды на полях, есть повелевающие ветром или водой. В долине считают, что дракон вправе сам выбирать, чем заниматься в жизни. Многие сначала путешествуют или служат в других государствах и только потом возвращаются в долину, чтобы найти жену и родить детей.

— Как же ваш король правит такими подданными, если большая их часть летает по миру? — удивился Грей.

— Большинство ежедневных дел мы решаем с помощью магии, — объяснил лаор, — поэтому нам не нужны слуги. Королевский род обладает самой сильной магией, но советники, помогающие королю справляться с делами, по сложившейся веками традиции, выбираются от каждого рода. Чем больше потомков, которые уважают и любят тебя, тем больше шансов стать советником. На своей земле каждый дракон сам ищет способы зарабатывать на жизнь и сокровищницу, лишь десятина идет в казну на общие дела, на содержание воинов, воспитание сирот и поддержание общественных зданий.

— Значит, вы все — маги, — покачал головой Адарис.

Ему, выросшему без колдовства, было трудно представить мир, в котором все умеют колдовать.

— Не все, — вздохнул дракон, — к сожалению, иногда драконы теряют магию от старости или в результате болезни, а иногда дракончик вылупляется из яйца таким слабым, что его собственной магии хватает лишь на долголетие и оборот. Магии учат в семьях, учат в школе, а в двести лет молодой дракон сдает экзамен, дающий ему право покидать долину. Поверьте, этот экзамен не прост, ведь он показывает готовность юнца жить за пределами долины без поддержки взрослых."

"У Марины даже слезы навернулись на глазах, когда она представила молодых дракончиков, впервые вышедших в человеческий мир. Почему-то в ее представлении это были дети, испуганно разглядывающие людей. Выпив мятного чая, молодая женщина пожурила себя за излишнюю сентиментальность, ведь если она правильно помнит, в двести лет молодые драконы выглядят как двадцатилетние люди, и уж конечно, сильным обученным магам не угрожают первые встречные!

— Вы сейчас подобны новорожденным драконам, — продолжил свой рассказа Тайресс. — Ваш прежний опыт поможет вам, но язык, письмо и магическое искусство придется постигать заново.

— Язык? — удивилась девушка.

— Драконья речь звучит иначе, — пояснил Тайрес и произнес несколько слов на незнакомом языке.

Марине он показался певучим, но сложным изобилующим шипящими звуками. А еще в этом языке ощущалась сила.

— Разве нельзя выучить язык магически? — разочарованно протянула Марина, осознав масштаб трудностей.