Драгоценные дары

– Как бы нам заставить его отступиться? – спросила Тимми, мечтая, чтобы Берти просто исчез из их жизни навсегда. Но Брайан полагал, что надеяться на это не стоит. Для Берти игра определенно стоила свеч, он твердо рассчитывал, что сестры попадутся в его ловушку и попробуют откупиться. Брайан ясно дал понять, что им лучше этого не делать.

– Можете не беспокоиться, черта с два мы согласимся, – с упрямым видом заверила его Тимми.

– Вот и хорошо, в таком случае так мы ему и скажем, убедим его, что настроены решительно, и напомним его адвокату, что его требования совершенно безосновательны. Если он не сдастся, на суде мы зададим ему жару. А он, как мне кажется, не сдастся – не такой человек, ему нечего терять, зато он может многое приобрести. Он тоже не горит желанием доводить дело до суда, но хочет доставить вам как можно больше хлопот – со сбором и представлением доказательств, судебно-бухгалтерской экспертизой, и так далее, что еще они там придумают. Вам это обойдется недешево, вы изведетесь от раздражения и будете готовы пожертвовать крупной суммой, лишь бы откупиться от него.

– Ни за что, – отрезала Тимми, всем видом показывая, что не шутит. Брайан поверил ей.

– А ваши сестры? Вдруг они заходят заплатить отступные?

Брайан хотел подтверждений, для начала – от Тимми. Он уже понял, что она не бросает слов на ветер и при этом умна. Да еще и красива, но это к делу не относилось. А речь сейчас шла в первую очередь о деле.

– Моя сестра Джой не захочет. Она согласна со мной, Берти она ненавидит. Может, не так остро, как я, но мы с ней заодно. Джульетта тоже, но у нас в семье она самая мягкосердечная и отзывчивая.

– Вы же, если не ошибаюсь, социальный работник, – криво усмехнувшись, заметил Брайан.

– Точно, и вдобавок главная злодейка, – с гордостью объявила она. – Будь моя воля, я сама выбила бы из Берти всю дурь.

В ответ на прямолинейность Брайана она без стеснения высказывала свое мнение. Он заметно отличался от Арнольда – интеллигентного, вежливого, джентльмена по натуре. А Брайан Маккарти был уличным бойцом, и это сказывалось.

– В таком случае, позвольте мне выбить из него дурь за вас. – Брайан изобразил галантность, несвойственную ему.

– С чего начнем? – Тимми уставилась на него во все глаза.

– Мы ответим на исковое заявление от имени каждой из вас. А что насчет вашей матери? Как она ко всему этому относится?

– В Берти она разочаровалась. Она растила его с восьми лет и дольше всех надеялась, что он изменится, – даже когда его родной отец разуверился в нем. Больше она ничего ему не даст. Она понимает, что он подлец, хоть и не спешит открыто признавать это.

Брайан кивнул.

– Вторая сторона потребует раскрытия сведений, и мы дадим им то, о чем они просят.