Моя драгоценность

Месторождение почти исчерпало себя, добыча продлится самое большее до конца этого года. Это всего лишь локальный выход, не основная жила, и даже не ответвление.

Молодой лорд с явным удовольствием любовался на помрачневшее лицо герцога, и его усмешка стала шире."

"– Не веришь мне, спроси Орнио, он врать не станет, – с деланным равнодушием обронил маркиз, рассматривая ногти.

– Замолчи, – оборвал его лорд Рубин-старший и отбросил салфетку. – Я сам слетаю и лично всё проверю, – он поднялся.

– Да пожалуйста, – беспечно махнул рукой Уинхилд и заложил руки за голову, на его губах по-прежнему играла небрежная ухмылочка. – Только учти, даже если граф спешно согласится загладить оплошность и отдать за дочку другую шахту, осадочек-то останется, – почти точно скопировав ироничную интонацию отца, добавил Уинхилд. – Тебе приятно будет породниться с обманщиком? Даже ради выгодной сделки? – продолжал он давить, подбавив в голос вкрадчивых ноток.

Герцог метнул на сына злой взгляд, а Уин, не отводя глаз, произнёс, чётко выговаривая каждое слово:

– Ввиду возникшего препятствия для выполнения данного обязательства я отказываюсь от предложения леди Дорине де Гедбер.

В воздухе разлился тихий, едва слышный звон, фигура Уинхилда на мгновение окуталась розоватым туманом, который растаял в считанные секунды. После чего маркиз поднялся упругим движением из кресла, подмигнул мрачному отцу и, как ни в чём не бывало, заявил:

– А вот теперь я пошёл делать предложение той, которую действительно люблю, папа. Всего хорошего, удачного дня.

Довольный и воодушевлённый, чувствуя себя свободным, Уинхилд поспешил к артефактору, забрать кольцо. Надо как можно быстрее отнести леди Нарине, пусть летит в поместье к Эни, а у него ещё последнее на сегодня дело осталось. Довести до сведения лорда де Мериса о шалостях его дорогого сыночка. Уин был уверен, маркиз не знает о тёмной стороне жизни своего отпрыска и неприятно удивится. Не то, чтобы лорд Рубин-младший испытывал непреодолимое желание отомстить бывшему другу, но к сожалению, по-другому попасть в поместье не получится, только если туда пожалуют сначала баронесса, а потом и отец Экара, и графу де Мерису придётся отключить охранный артефакт.

Кольцо Уин забрал, артефактор не подвёл – нейтрализатор вышел отличный, сильный. И активировался он только вблизи других амулетов, так что засечь его Экар не сможет. Навестил дом барода де Гиларо, леди Нарина сообщила, что муж с утра улетел на шахты, дела у него там какие-то важные с некоторых пор. Они договорились, что баронесса немедленно отправится к дочери, а Уинхилд – к маркизам де Мерис, и встретятся они в поместье. Леди оставила мужу записку, если вдруг он вернётся раньше, и вместе с Уинхилдом вышла на улицу.