Дозоры

Волосы у него исчезли совсем, череп вытянулся, словно утиное яйцо. А так ничего, лицо почти человеческое.

– Можешь? – спросил я.

– Один раз смог, – честно ответил Эдгар. От нашего дыхания шел пар. Вроде бы и не очень холодно, но наползает стылость…

– И я один раз смог, – признался я.

Мы мялись, как самоуверенные купальщики, внезапно сообразившие, что река перед ними – слишком уж бурная и холодная. И никто не решался сделать первого шага.

– Антон… ты поможешь? – спросил наконец-то Эдгар.

Я кивнул. А зачем же еще я бросился в Сумрак?

– Пошли… – сосредоточенно глядя себя под ноги, сказал Инквизитор.

И через несколько мгновений мы шагнули на третий слой – тот, куда по-хорошему стоит соваться лишь магам первого уровня.

Ведьмы не было.

– Экая… затейница… – прошептал Эдгар, озираясь. Дом-шалаш и впрямь производил впечатление. – Антон… она его сама строила… она здесь подолгу бывает.

Медленно – пространство вокруг сопротивлялось резким движениям – я подошел к «стене». Раздвинул ветки, выглянул.

Это совсем не было похоже на человеческий мир."

"Плыли в небе сверкающие облака – будто взвесь стальных опилок в глицерине. Вместо Солнца где-то высоко-высоко расплылось багровое огненное облако – единственное цветное пятно в сером мареве. А вокруг, до самого горизонта, тянулись искореженные низкие деревья, из которых ведьма и построила свой дом. Впрочем – деревья ли это были? Никаких листьев, только причудливо переплетенные сучья…

– Антон, она ушла глубже. Антон, она вне категорий, – сказал за спиной Эдгар. Я повернулся и посмотрел на мага. Кожа – темно-серая, лысый вытянутый череп, глаза запали… Впрочем, глаза человеческие. – Как выгляжу? – Эдгар оскалился в улыбке. Зря, зубы у него были конические, острые, будто у акулы.

– Не очень, – признался я. – Наверное, и я не лучше?

– Это только видимость, – небрежно ответил Эдгар. – Ты держишься?

Я держался. Второе погружение в глубины Сумрака далось легче.

– Надо идти на четвертый слой! – сказал Эдгар. В глазах, пусть и человеческих, горел огонь фанатизма.

– Ты вне категорий? – ответил я вопросом. – Эдгар, мне и вернуться-то сложно!

– Мы можем объединить силы, дозорный!

– Как? – Я даже растерялся. И у Темных, и у Светлых есть понятие «круга Силы». Но вещь это опасная, и требуется для нее не менее трех-четырех Иных… к тому же – как объединить Светлую и Темную Силу?

– Это моя проблема! – Эдгар энергично замотал головой. – Антон, она уйдет! Уйдет по четвертому уровню! Доверься мне!

– Темному?

– Инквизитору! – рявкнул маг. – Я Инквизитор, понимаешь? Антон, доверься, я прика… – Эдгар замолчал и уже другим тоном добавил: – Прошу тебя!

Не знаю, что на меня подействовало.