Дозоры

– Но у нас его нет! – с нажимом произнесла ведьма и выразительным взглядом обвела всех присутствующих. – Или это не так? Шагрон?

Шагрон поспешно замотал головой. Похоже, у него когда-то были стычки с ведьмой, и вышел он из них вовсе не победителем. Тетка еще та.

– Коля?

Второй из пришлых магов достаточно спокойно ответил:

– Нет. Да и вопрос, нужен ли он нам…

– Вас не спрашиваю, – буркнула ведьма Эдгару и Юре. И только потом взглянула на меня.

– Анна Тихоновна, – сказал я проникновенно. – О существовании Когтя я узнал вчера и большую часть времени с того момента проспал.

– Зачем ты в Москве? – жестко спросила она.

– Сам не знаю. Подтолкнуло что-то – езжай. Я и приехал. Не успел с поезда слезть – влип в историю с вампиршей и Ночным Дозором. С корабля на бал, можно сказать…

– Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, – подал голос маг Юра, – это предназначение. Это объясняет все – и возросшую Силу, и историю с пропажей Когтя, и поведение Светлых. Они просто пытаются его устранить или хотя бы изолировать, пока Коготь не попал к нему в руки. Ибо потом будет просто поздно.

– Почемуу же онии не задействовалии своюу волшебницуу? – спросил Эдгар, снова чуть заметно растягивая гласные. Видимо, акцент проявлялся у него только в моменты волнения и концентрации на чем-нибудь другом, помимо собственной речи.

– Да и Гесер вмешался только в критический момент, – вставил Шагрон. – И то… лишь прикрыл отступление!

– Кто знает. – Ведьма снова пронзила меня взглядом. – Возможно, они просто не успевают за ним?

– Меня Виталием зовут, – подсказал я. – Очень приятно.

В самом деле, слышать в свой адрес «этот» да «он» – кому понравится?

Собеседники, похоже, пропустили мою фразу мимо ушей.

Юра посмотрел мне в глаза и мгновенно прощупал. Я не стал заслоняться – зачем?

– Хороший первый уровень, – объявил он. – Правда, с провалами. Еще вчера появлению среди нас такого мага я бы только порадовался.

– А сегодня ты, что ли, огорчаешься? – фыркнула ведьма."

"– Сегодня я воздерживаюсь от оценок. Светлые сорвались с поводка, а мы остались без Завулона. Гесер плюс та волшебница да плюс Ольга, даже не в полной своей силе, да еще Игорь, Илья, Гарик, Семен… Против них мы не выстоим.

– А у нас – Коготь и этот… Виталий, – парировала ведьма. – Погоди. Да и Завулон имеет обыкновение появляться в самый нужный момент.

– Когтя у нас еще нет, – заметил Юра. – И где гарантии, что будет? Кстати, Коля совершенно прав: что мы собираемся делать с Когтем? Да, древняя и могучая сила, я понимаю. Но если сдуру ее пробудить… Как бы нам не сесть мимо кресла…

– А вот для этого – потрудимся, – вкрадчиво сказала ведьма. – Эдгар, что аналитики?

Словно по заказу в дверь постучали.