Дозоры

Леночка бросила на меня выразительный взгляд, но осуждать на людях не стала. Грань между желаемым и дозволенным она ощущала прекрасно. Я едва заметно развел руками: бывает. Тем более что обед я пропустил не специально. Время среди вероятностных нитей течет иначе, и сопоставить его с реальным довольно сложно.

* * *– Может быть, чайку? Черный, белый, зеленый? Вы же знаете, я только что с Тайваня, вот, привез немного, так сказать, оригинального чая. Здесь такого не купишь.

Услужливый тон Темного мага не вязался с его внешностью.

– На ваш вкус.

Хозяин ушел на кухню и пару минут скрипел паркетом. Вернулся с подносом, на котором стоял небольшой фарфоровый чайник, два чайных набора, ваза с колотым шоколадом и печеньем.

– Пусть немного настоится, – сказал маг и демократично присел на стул. Кресло в кабинете было одно, и занимать его он не решился. Интересно, из вежливости или уважения? Скорее первое. Будь вместо меня Аркадий, радушный хозяин повел бы себя точно так же. Человеческое воспитание зачастую доминирует над Темным желанием указать слабым их место в иерархии. Во всяком случае, первую сотню лет.

Впрочем, на сотню лет Олег Анатольевич Веденеев не выглядел. Скорее, на тридцать пять – сорок, хотя на самом деле разменял седьмой десяток. С меня ростом, крепкий, слепленный из пластов мышц. Иные редко уделяют внимание физической форме. Им просто незачем. Болезни обходят нас стороной, внешняя привлекательность легко корректируется магией, а сила, даже физическая, определяется отнюдь не объемом мышц. Однако общее правило Веденеева не коснулось. Еще в институте он увлекся штангой, в середине семидесятых выполнил мастера спорта и с тех пор с небольшими перерывами тягал железо. Странное увлечение для мага, растянувшееся на полсотни лет. Но успешные люди могут позволить себе маленькие причуды. Веденеев, безусловно, относился к их числу.

Я инициировал его зимой тысяча девятьсот восьмидесятого года. Случайная встреча, открывшая крепкому, уверенному в себе мужчине новый мир. С тех пор мы пересекались несколько раз на городских собраниях. Заниматься его обучением я, разумеется, не стал, спихнул кому-то из младших магов. От работы в Дозоре Веденеев отказался, предпочел строить карьеру в одиночестве. С Лидой он познакомился в конце восьмидесятых, а в начале девяностых они официально зарегистрировали брак. Редкий для Иных случай."

"Интереса к человеческим ценностям Веденеев не утратил. Защитил докторскую диссертацию, стал деканом физико-математического факультета в престижном коммерческом университете. Опубликовал несколько работ в журналах мирового уровня. Обустроил похожую на музей квартиру. Да и брак с Лидией вполне можно было занести в актив. До недавнего времени.