Белое солнце дознавателей

– Кто второй?

– Сир Таджо Шахрейн, – сопровождающий поправил очки, и начал говорить немного быстрее – Фениксы не отличаются терпением. – Бастард. Был признан кланом после того, как с блеском окончил Академию. Факультет “менталистики” с отличием. Ведущий “звезды”, предпринимал попытки доказать перспективную теорию о параллельных потоках, – тут слуга на миг запнулся, – вел последнее дело на Севере.

Наследник прицокнул языком и ещё ниже склонился к смотровому окну. На доске слева магистр менталистики разворачивал собственные схемы, справа – сир Таджо строил собственные, но и так было понятно, что...

– Бесперспективно, – произнес Наследник с удовольствием. – Совершенно бесперспективная теория.

Слуга согласно кивнул.

– Ревизоры, – Феникс прищурился, глядя сверху на шестерку в черном.

– Управление проводит внутренние проверки, – отчитался слуга.

– Внутренние ли? Вестники из столицы?

– Ничего из Запретного города, но... мы работаем над этим, – произнес он осторожно.

Внизу в аудитории сира Таджо разносили полностью – каждый узел плетений, каждую схему. Теория действительно не имела под собой прочной основы. Сир держал лицо – чувствовалась кровь, но несомненно был унижен.

– Перспективы? –Феникс смотрел прямо на молодого дознавателя.

Слуга поправил очки и пожевал губами – выводы были непроверенными.

– С вероятностью восемь из десяти – восточный предел, звезду дознавателей вышлют из Столицы. Снимут с должности заместителя...

– Униженный, разочарованный, разжалованный, амбициозный, – глаза второго Феникса сверкнули интересом. – Что с Чи?

– Будет казнен завтра на рассвете.

– Ускорить, – Феникс развернулся к нему. – Он не должен пережить ночь. Сегодня вечером предложить Наставнику чашу милосердия. У него есть выбор – умереть достойно и тихо, или – как предатель.

– Но... ваш отец следит за этим делом...

– Чаша милосердия – благое дело. За заслуги перед Империей.

Слуга кивнул.

– Ученик Чи?

– Сейчас не самое подходящее время для встречи, господин. Рекомендую действовать осторожно. Когда сир окажется без поддержки семьи.

Внизу зашумели – прения в аудитории подходили к концу, и «рябой» магистр-дознаватель предложил аудитории выбрать сторону – в прямом смысле. Шуршали юбки, двигали парты, ученики перемещались по ярусам до тех пор, пока справа не осталось только двое в синей форме северной школы и молодой дознаватель в черном.

– Господин, время, – напомнил слуга. Последняя фаворитка его второго сиятельства уже ожидала в Храме – слишком много времени они потратили на Академию.

– Девчонка плоская, как доска, и невзрачная, как и все северяне, – Феникс придирчиво изучал троицу. – И глупа, как рыба, раз осталась на месте...