Досветки в Глуши

Осторожно прихватив находку, Лида прошлась по ней пальцами – ощутила гладкую поверхность, твёрдый бугорок шпенька. С одной стороны по всей длине был расположен желобок, и она едва не порезалась о скрытое внутри острое лезвие.

Едва сдержав восторженный вскрик, Лида постаралась не выдать своего смятения. Нож! Настоящий! Вот так подарок! Значит ли это, что Николай всё же заметил ее? В том, что ножик оставил он, Лида ничуть не сомневалась.

Она не успела как следует осознать случившееся, как в комнату стали прибывать гости. В этот раз они появлялись порознь, из разных мест.

Старуха с посохом вышла из тёмного угла, ворчливо пожаловалась на крепкие стены.

Рябая бросилась к ней, почтительно проводила до стола.

- Что ж пусто у вас? – недовольно пробурчала старуха.

- Идёт, идёт. Несёт, несёт... – тут же отозвалась тётка Тая.

И правда – невзрачный мужичонка ужом проскользнул в дверь, вывалил на столешницу очередную порцию гостинцев.

Рябая живо принялась раскладывать розовые шматы сала, ноздреватый серый каравай, сморщенные тёмные головки свеклы...

- А ты-то, всё сидишь? – Лиде в бок ткнулся жёсткий кулак. Глаза старухи буравчиками впились в лицо.

- Сижу. – Лида решила соглашаться со всем. – А что ещё делать.

Старуха хохотнула чему-то и повторно ткнула Лиду кулаком.

- Мяконькая какая, а сразу и не скажешь, - тонкие губы раздвинулись в глумливой гримасе.

Лида не успела среагировать, как посреди комнаты с шумом появились вчерашние сестрицы. Они рвали друг у друга какое-то тряпьё и неразборчиво верещали «Моё, моё!»"

"- Да будет вам! – старуха шуранула их посохом, и девчонки прянули по сторонам. В руках у каждой осталось по куску отливающего тусклым золотом платья.

- Славно поделили! – прохрюкал тощий мужичонка. – Где взяли-то? Землица мёрзлая.

Сёстры залопотали что-то, но Лида не стала прислушиваться – увидела, как из-под печи вылезло по-настоящему жуткое существо.

Нечто вроде костлявой куклы с пергаментной жёлтой кожей передвигалось, опираясь на кулаки. Широкая холщовая хламида волочилась следом, на лысом черепе трепетала весёленькая косыночка в горох. Подобравшись к столу, тварь пристроилась у старухи в ногах. Бабка потрепала её по косынке, и шикнула беззлобно, когда та попыталась прихватить палец.

Ели быстро и молча. Лида старалась не смотреть. Она опять ничего не попробовала, ни к чему даже не прикоснулась. Когда последние крошки исчезли в пасти мужика, рябая как и в прошлый раз встряхнула шапку.

- Ну что, потянем?

- Не хотим! Не хотим сказ! – внезапно надули губы сестрицы. – В фанты хотим! На желание!

- В фанты хотим, - просипела эхом костлявая кукла.

- Пусть буду фанты. – кивнула старуха, разрешая.

- Ну, воля ваша! – покорно согласилась рябая. – Повертайтесь тогда назад.